En el Sistema Solar, han sido descubiertos alrededor de 'Quaoar', un planeta enano del tamaño de Plutón que órbita más allá del planeta Neptuno...
 Los anillos planetarios son un fenómeno relativamente raro en el Sistema Solar. Además de los que rodean a los planetas gigantes -Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno-, que son muy conocidos, solo otros dos cuerpos menores los poseen: Cariclo, un pequeño asteroide de 250 km de diámetro, y Haumea, un planeta enano con forma de balón de rugby. Ahora, la lista de mundos anillados se ha ampliado. Un equipo internacional de científicos ha encontrado un nuevo sistema de anillos alrededor de Quaoar, un planeta enano de la mitad del tamaño de Plutón y que orbita más allá de Neptuno, en el borde del Sistema Solar. Con un radio estimado de 555 km, Quaoar está orbitado por una pequeña luna llamada Weywot, de aproximadamente 80 km de radio. El descubrimiento, publicado en la revista 'Nature', fue realizado con varios telescopios terrestres. Entre ellos, el telescopio óptico más grande del mundo, el Gran Telescopio Canarias (GTC) de 10,4 metros de diámetro en La Palma, y el observatorio espacial Cheops de la Agencia Espacial Europea (ESA), que normalmente se dedica a la 'caza' de exoplanetas, mundos que giran alrededor de una estrella diferente al Sol. Los anillos son demasiado pequeños y débiles para verlos directamente en una imagen. En cambio, los investigadores hicieron su descubrimiento al observar una ocultación, cuando Quaoar bloqueó la luz de una estrella de fondo mientras orbitaba alrededor del Sol. El evento duró menos de un minuto, pero fue precedido y seguido inesperadamente por dos descensos de luz, indicativos de un sistema de anillos alrededor del planeta enano. Leer el articulo completo, clic! enlace: ABC.es / Ciencia |
