ESPACIO / CHINA EXPLORA LA SUPERFICIE DE MARTE

Y encuentra una red de cuevas que podría albergar restos de vida antigua, el descubrimiento podría implicar la detección de las primeras cuevas Kársticas fuera de la Tierra, los científicos aseguran que podría albergar vestigios de un pasado más humedo...

China ha identificado en la región marciana de Hebrus Valles una serie de formaciones que podrían corresponder a las primeras cuevas kársticas detectadas fuera de la Tierra. El hallazgo, publicado en la revista The Astrophysical Journal y basado en datos orbitales y análisis geoquímicos, sugiere que estas cavidades podrían conservar restos microscópicos vinculados a un periodo más húmedo del planeta rojo. Los especialistas de la Universidad de Shenzhen han estudiado ocho tragaluces distribuidos en un área donde se aprecian antiguos canales y alineaciones de hundimientos. Tras combinar mapas mineralógicos, mediciones de hidrógeno y modelos en 3D, los investigadores concluyen que estas estructuras podrían haberse generado mediante la disolución de rocas ricas en carbonatos y sulfatos, un proceso similar al que origina cuevas kársticas en entornos terrestres. Durante años, diversos equipos consideraron que estas aberturas eran tubos volcánicos formados en las etapas de mayor actividad magmática. Sin embargo, la presencia de minerales solubles, la elevada concentración de hidrógeno y la distribución de las depresiones apuntan a un mecanismo diferente. Las imágenes obtenidas por instrumentos como HiRISE muestran configuraciones coherentes con un colapso provocado por procesos ligados al agua líquida. Los autores describen que la topografía de estas cavidades coincide con la geometría típica de los sistemas kársticos, donde la disolución de materiales blandos produce sumideros, galerías y pozos naturales. Este tipo de entorno habría ofrecido refugio frente a la radiación y las variaciones térmicas extremas, favoreciendo la conservación de posibles biofirmas en el subsuelo marciano. El equipo subraya que “este estudio proporciona la primera evidencia orbital de la formación de cuevas kársticas mediadas por agua en Marte”, una afirmación que abre nuevas líneas de investigación sobre la habitabilidad del planeta. Las cuevas podrían haber mantenido condiciones estables durante millones de años, lo que aumentaría las posibilidades de encontrar señales de vida antigua. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

ESPACIO / ¡DESCUBREN UNA ESTRUCTURA OCULTA!

Tan larga cono la Vía Láctea detrás de una galaxia cercana Mesier 61, en el cúmulo de Virgo, vemos una corriente estelar del diámetro de nuestra galaxia que no habiamos podido ver hasta ahora...

El Observatorio Vera Rubin de Chile promete revolucionar nuestro capacidad de observación del Cosmos con su potentísima cámara. Todavía no han arrancado los experimentos científicos, pero el 23 de junio pasado ya tomó sus primeras imágenes de prueba y el resultado de sus análisis ya está dejando los primeros titulares. Mientras sus responsables revisaban aquellas capturas —una vista profunda del cúmulo de Virgo, el vecindario galáctico más cercano que tenemos—, varios astrónomos detectaron algo anómalo oculto en la imagen. Los investigadores observaron un finísimo trazo formado por estrellas que dibujaba una enorme estela junto a una de las galaxias del grupo. Esa galaxia es la Messier 61 (M61), una espiral barrada catalogada también como NGC 4303. Nuestros telescopios la han observado en multitud de ocasiones, pero hasta ahora ninguno había conseguido captar este filamento estelar que ahora es visible gracias a la capacidad excepcional del los instrumentos Vera Rubin para detectar luz débil. La cola de estrellas que siguen a la M61 mide unos 50 kiloparsecs (163.000 años luz), prácticamente lo que mide el diámetro de la Vía Láctea. Un tamaño que la coloca entre las corrientes estelares más descomunales jamás registradas. Los científicos publicaron sus hallazgos hace unos días en el repositorio arXiv y están pendientes de la revisión por pares que lleve su trabajo a las páginas de la revista Notes of the American Astronomical Society. El equipo cree que la descomunal estela está formada por los restos de una galaxia enana arrastrada por la atracción gravitatoria de M61. Los instrumentos del Vera Rubin están diseñados con una sensibilidad capaz de captar objetos muy tenues que otros instrumentos pasan por alto. Sin embargo, en las imágenes del cúmulo de Virgo divulgadas el verano pasado casi ningún astrofísico reparó en la enorme estela serpenteante junto a M61. "Es notable que la corriente pasara desapercibida durante tanto tiempo alrededor de una galaxia Messier", reconocen los autores en su estudio. Los investigadores creen que una colisión violenta del M61 con otra galaxia más pequeña pudo activar un starburst en M61 hace unos 10 millones de años, una explosión de nacimientos estelares provocada cuando el gas de la víctima se comprimió al ser engullida. Este tipo de canibalismo galáctico suele dejar huella tanto en la presa como en el depredador. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

ASTRONÁUTICA / ¡COMPETICIÓN POR EL ESPACIO!

Blue Origin logra capturar con exito su cohete New Glenn tras el despegue e iguala a SpaceX, tras varios intentos y retrasos, la compañia de Jeff Bezos consigue recuperar su propulsor tras lanzar dos satélites rumbo a Marte, acercandose a su principal rival en la industria Aeroespacial...

La empresa espacial Blue Origin, del fundador de Amazon, Jeff Bezos, logró este jueves aterrizar con éxito su cohete reutilizable New Glenn en una plataforma en el mar, tras el lanzamiento de la misión Escapade de la NASA a Marte, un hito solo antes logrado por SpaceX, de Elon Musk. El lanzamiento de la misión Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (Escapade), integrada por dos satélites idénticos y transportada por un cohete de Blue Origin, tuvo lugar desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (Florida) a las 15:55 hora local (19:55 GMT). Esta era la segunda ocasión en la que Blue Origin trataba de lograr la reutilización de su propulsor, después de que el vehículo fallara en su primer intento a principios del año.Tan solo SpaceX, fundada por el multimillonario Musk, había logrado hasta el momento este hito de las misiones espaciales con sus cohetes Falcon 9, e incluso con el enorme Starship. La plataforma en la que Blue Origin logró este hito hoy estaba ubicada a varios cientos de kilómetros de la costa de Florida y sobre ella aterrizó la primera etapa del cohete, mientras la segunda va rumbo a Marte. El New Glenn fue el cohete elegido para impulsar la misión Escapade de la NASA a Marte, que tiene el propósito de estudiar la interacción entre el viento solar y el campo magnético del planeta, lo que proporcionará a los científicos información esencial sobre cómo perdió su atmósfera. Marte cuenta con una fina atmósfera, pero según las investigaciones de la NASA esta ha perdido gran parte de su densidad, lo que pudo provocar que el agua que entonces poseía el planeta pudo escapar al espacio. La misión también permitirá a los científicos comprender mejor el clima espacial, lo que puede proteger a los astronautas y satélites mientras orbitan la Tierra y exploran el sistema solar. Escapade, la misión formada por los satélites Gold y Blue, debía lanzarse el domingo, pero el mal tiempo lo impidió. Reprogramado para el miércoles, volvió a aplazarse debido a una tormenta solar. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

EL SOL / LA NASA Y LA ESA OBSERVAN POR PRIMERA VEZ

El campo magnético del Sol y se llevan una enorme sorpresa, han obtenido la primera imagen directa polar del Sol gracias a la misión Solar Orbiter, revelando un inesperado desplazamiento del plasma...

La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) han conseguido captar por primera vez una imagen completa del campo magnético polar del Sol. Este hito, logrado gracias a la misión Solar Orbiter, ha revelado un comportamiento sorprendente del plasma solar, que se desplaza hacia los polos a una velocidad más elevada de lo estimado hasta ahora, alterando las teorías sobre el ciclo solar de 11 años. La misión Solar Orbiter, impulsada de forma conjunta por la ESA y la NASA, ha permitido observar con claridad el polo sur del Sol tras modificar su trayectoria. La nave abandonó el plano orbital de los planetas y alcanzó una inclinación de 17 grados, una posición que ofreció una perspectiva inédita de esta región crucial para comprender la dinámica interna del astro. Los resultados, analizados por el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS), fueron publicados en la revista The Astrophysical Journal Letters. Las imágenes obtenidas con los instrumentos Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) y Extreme-Ultraviolet Imager (EUI) han proporcionado información detallada sobre la estructura del campo magnético y los movimientos del plasma en la superficie solar. Hasta ahora, las observaciones desde la Tierra solo ofrecían una visión lateral, lo que limitaba el conocimiento sobre los procesos que tienen lugar en los polos. Los científicos han identificado gigantescas celdas de plasma caliente, denominadas supergranulaciones, con un tamaño de entre dos y tres veces el de la Tierra. Estas estructuras transportan las líneas del campo magnético hacia sus bordes y configuran la característica red magnética solar. Sorprendentemente, las mediciones muestran que el flujo de plasma se dirige hacia los polos a velocidades de entre 10 y 20 metros por segundo, casi tan rápidas como en las zonas ecuatoriales, contradiciendo estimaciones anteriores que indicaban un movimiento más lento en las latitudes extremas. Según explicó Lakshmi Pradeep Chitta, autora principal del estudio, “las supergranulaciones en los polos actúan como trazadores naturales del campo magnético global del Sol, haciendo visible por primera vez la circulación que define su ciclo de 11 años”. Este descubrimiento aporta una pieza esencial para comprender cómo se renueva el campo magnético solar y cómo influye en fenómenos como las tormentas solares. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

ESPACIO / EL OBJETO INTERESTELAR 3I/ATLAS

Muestra múltiples 'jets' en nuevas observaciones, algo ha ocurrido cuando paso por delante de nuestra estrella. Los nuevos datos apuntan a que el objeto misterioso ha perdido hasta un 16% de su masa y podría haberse echo pedazos...

Permítanme comenzar este análisis cuantitativo con la suposición conservadora de que el objeto interestelar 3I/ATLAS es un cometa natural, y calcular sus propiedades basándome en su última imagen posterior al perihelio. La imagen a gran escala de 3I/ATLAS publicada aquí el 9 de noviembre de 2029 muestra múltiples chorros que se extienden hasta aproximadamente un millón de kilómetros hacia el Sol y aproximadamente tres millones de kilómetros en la dirección opuesta, como se analiza aquí. Para un cometa natural, se espera que la velocidad de flujo de salida de los chorros sea de 0,4 kilómetros por segundo, del orden de la velocidad del sonido del gas a la distancia de 3I/ATLAS del Sol. A esa velocidad, los chorros deben haber persistido durante un periodo de uno a tres meses. Dado que los chorros dirigidos hacia el Sol fueron detenidos por el viento solar a una distancia de un millón de kilómetros, calculé aquí que su densidad de masa es de unos pocos millones de masas de protones por centímetro cúbico a una distancia de un millón de kilómetros de 3I/ATLAS. El producto de esta densidad de masa y la velocidad de flujo de salida implica un flujo de masa de 5000 millones de toneladas al mes por área de un millón de kilómetros por lado. Calculé aquí que la masa total asociada con 3I/ATLAS es de al menos 33 000 millones de toneladas según su dinámica temprana. Adoptando un área de superficie exterior para el material expulsado en chorros del orden de un millón de kilómetros cuadrados, determino que 3I/ATLAS puede haber perdido aproximadamente el 16% de su masa. Esto es coherente con la fracción de masa requerida por su aceleración no gravitacional en el perihelio, como calculé aquí. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

LA LUNA / ¡HASTA 24.000 IMPACTOS ANUALES!

Una roca lunar traída por el Apolo 16 le dice a los científicos que no van a tener fácil establecer bases lunares permanentes. La NASA última los preparativos para las misiones Artemis a partir de principios de 2026, que volverán a llevar a la Luna al ser humano...

Los preparativos del programa Artemis de la NASA avanzan hacia el objetivo de establecer una base permanente en la Luna. Sin embargo, los científicos han identificado una amenaza que podría poner en peligro las futuras misiones: una lluvia constante de micrometeoroides que impacta la superficie lunar a gran velocidad, afectando tanto a los equipos como a los hábitats humanos. Lejos de los efectos de la radiación solar o la falta de oxígeno, el verdadero riesgo proviene de estas diminutas partículas de polvo cósmico. Como se explica en el artículo científico, que se encuentra disponible en arXiv, viajan a más de 70 kilómetros por segundo y, al no existir atmósfera lunar que las frene, golpean directamente con una fuerza capaz de perforar metal y alterar los sistemas tecnológicos. Este fenómeno, invisible a simple vista, supone un reto técnico que obliga a repensar los materiales y el diseño de las futuras estructuras en el satélite. El investigador Daniel Yahalomi, junto a su equipo, utilizó el Meteoroid Engineering Model de la NASA para calcular el alcance de esta amenaza. El modelo analiza la cantidad de impactos que podría recibir una base lunar de tamaño similar a la Estación Espacial Internacional. Los resultados indican entre 15.000 y 23.000 impactos cada año, procedentes de partículas que varían desde una millonésima de gramo hasta los diez gramos. Estos diminutos proyectiles liberan una energía que, pese a su escala, puede dañar los sistemas de comunicación, los paneles solares o las paredes de los módulos presurizados. A diferencia de la Tierra, donde la atmósfera actúa como un escudo natural, la Luna no ofrece protección alguna frente a estos fragmentos espaciales. La exposición directa convierte el entorno lunar en un campo de riesgo permanente para cualquier estructura humana. El estudio de Yahalomi también señala que el nivel de exposición a los micrometeoroides no es uniforme. Las áreas polares, en especial el polo sur lunar, presentan menores tasas de impacto, lo cual coincide con los planes de la NASA para instalar allí su primera base estable. En cambio, las regiones que siempre miran hacia la Tierra registran una incidencia hasta un 60% mayor, lo que incrementa las probabilidades de daño estructural en esas zonas. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

CIENCIA / EN 1933 SE DESCUBRIERON 5.200 AGUJEROS

Y se encuentran en fila en esta montaña de Peru, ¡por fin! sabemos qué son. A lo largo del último siglo, muchas han sido las teorías que trataron de interpretar que significaban los agujeros. Parece ser que esta nueva interpretación es la acertada...

Uno de los mayores enigmas arqueológicos de Perú parece haberse resuelto. Un estudio reciente publicado en la revista Antiquity ha determinado que las más de 5.200 cavidades del Monte Sierpe, conocidas como la Banda de Agujeros, fueron utilizadas como un sistema de contabilidad y registro por las culturas Chincha e Inca, mucho antes de la llegada de los españoles. El análisis, dirigido por el arqueólogo Jacob Bongers de la Universidad de Sídney, propone que este conjunto de agujeros tallados sobre una ladera de 1,5 kilómetros funcionaba como una especie de hoja de cálculo prehispánica. Según el investigador, la estructura servía para contabilizar tributos, bienes y productos agrícolas procedentes de comunidades cercanas, organizadas dentro del imperio incaico. Para llegar a esta conclusión, el equipo examinó sedimentos de 19 agujeros y utilizó drones que permitieron obtener la cartografía más precisa hasta la fecha. El análisis reveló polen de cultivos como maíz, amaranto, batata y ají, además de plantas silvestres empleadas para fabricar cestas y balsas. Estos hallazgos sugieren que los productos eran trasladados hasta el monte en llamas y almacenados temporalmente dentro de los hoyos. “Los resultados indican que las comunidades llevaban mercancías al sitio y las depositaban en las cavidades”, explicó Bongers. De acuerdo con su hipótesis, este sistema habría sido instaurado por el pueblo Chincha entre los años 900 y 1450, y posteriormente adaptado por los Incas como parte de su red de administración y control de recursos. Las observaciones aéreas permitieron dividir el conjunto en alrededor de 60 bloques o secciones, cada uno con patrones distintos. Algunos presentan series de ocho agujeros, mientras que otros alternan grupos de siete y ocho, lo que refleja una planificación matemática y social. Los investigadores sugieren que cada grupo podría corresponder a una comunidad o región específica del fértil valle de Pisco o de Chincha. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

DESCUBRIMIENTO / EN EL DESIERTO DE AUSTRALIA

Y descubren un tipo de vidrio desconocido, es el resultado de un evento cósmico que pasó hace 11 millones de años, su composición química es diferente a cualquier otra conocida dentro de los vidrios...

Un grupo de científicos ha identificado un tipo de vidrio natural que no se parece a ningún otro hallado hasta la fecha. El material, localizado en el desierto del sur de Australia, sería la consecuencia de un impacto de meteorito ocurrido hace unos 11 millones de años, según revela una investigación publicada en la revista Earth & Planetary Science Letters. La autora principal del estudio, la geóloga Anna Musolino, de la Universidad de Aix-Marsella, explicó que las diminutas esferas de vidrio descubiertas poseen una composición química diferente a cualquier otra conocida. Estos fragmentos, denominados ananguitas, se formaron tras el choque de un asteroide que fundió la roca superficial y dispersó material fundido a lo largo de miles de kilómetros en el continente australiano. El investigador Fred Jourdan, de la Curtin University, señaló que “estas pequeñas esferas de vidrio son testigos de un episodio cósmico del que no teníamos constancia”. A pesar de la magnitud del evento, los científicos aún no han podido localizar el cráter de origen, lo que convierte el hallazgo en un enigma geológico que podría cambiar la comprensión de los impactos meteoríticos en la región. El equipo observó que las ananguitas poseen menos dióxido de silicio y una mayor concentración de óxidos de hierro, magnesio y calcio. Además, son más densas y presentan propiedades magnéticas distintas a las de otros vidrios de impacto conocidos, como las australitas, formados hace aproximadamente 788.000 años por otro evento diferente. El análisis químico permitió comparar las muestras actuales con los registros de 1969 elaborados por los científicos de la NASA, Dean Chapman y Leroy Scheiber, quienes ya habían identificado ocho fragmentos con características anómalas. El equipo de Musolino localizó seis nuevas piezas en el Museo de Australia del Sur que comparten la misma huella química, confirmando que proceden de un impacto distinto al registrado en el sudeste asiático. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia

LA LUNA / EN 1969, LOS ASTRONAUTAS DE LA NASA

Fotografiaron una 'bruma' que rodea a nuestro satélite, la 'nube' se puede apreciar desde la Tierra, tiene forma asimétrica y se extiende cientos de kilómetros, unos científicos tienen ahora una teoría muy sólida al respecto...

Una extraña nube de polvo que rodea a la Luna y se mantiene visible desde la Tierra ha intrigado durante años a los astrónomos. De hecho, los astronautas de las misiones Apolo de la NASA la fotografiaron varias veces, sin que eso permitiera explicar cómo se formó y, sobre todo, como se mantenía. Su aspecto irregular y asimétrico parecía no tener explicación, hasta que un grupo internacional de científicos ha logrado descifrar su origen, que se extiende cientos de kilómetros sobre la superficie lunar. La superficie del satélite está recubierta por una capa conocida como regolito, formada por diminutas partículas de roca y polvo generadas por el impacto constante de micrometeoroides. A diferencia de la Tierra, la Luna carece de atmósfera que actúe como escudo protector, por lo que recibe a diario toneladas de diminutos fragmentos cósmicos. Estos impactos liberan polvo que asciende hasta formar una tenue nube de partículas que acompaña al satélite en su órbita. El fenómeno, detectado mediante sensores orbitales, llamó la atención de los expertos por su asimetría: la concentración de polvo es mayor en el lado iluminado por el Sol que en la cara nocturna. Esta diferencia, según un nuevo estudio, no es fruto del azar ni de la dirección de los impactos, como se pensaba inicialmente, sino consecuencia directa de las enormes variaciones térmicas entre el día y la noche lunares. El trabajo, publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, ha sido liderado por Sébastien Verkercke, investigador del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia. Mediante simulaciones informáticas, el equipo analizó cómo los micrometeoroides impactan sobre el regolito a distintas temperaturas. Los resultados demostraron que las zonas más calientes (que pueden alcanzar los 112 °C) liberan entre un 6% y un 8% más de polvo que las regiones heladas, donde se registran temperaturas inferiores a −180 °C. Verkercke explicó que “las partículas expulsadas durante el día tienen más energía y alcanzan alturas mayores, lo que explica por qué la nube es más densa en el lado diurno”. Este hallazgo resuelve así una incógnita que llevaba décadas sin respuesta y revela cómo el calor solar influye de forma directa en el comportamiento del polvo lunar. Leer el articulo completo, clic! enlace: 👇  El Confidencial.com / Ciencia