ESPACIO / CAPTAN UNA LEJANA SEÑAL CÓSMICA

De un evento ocurrido hace 8.000 millones de años. Detectada por dos telescopios de las Islas Canarias en España, han recibido rayos gamma procedentes de un blázar llamado 'CP 313'...

Los telescopios LST-1 y MAGIC del Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma, han conseguido seguir el rastro de una señal que cruzó el cosmos durante unos 8.000 millones de años antes de alcanzar la Tierra. El trabajo, publicado en la revista científica Astronomy & Astrophysics, estudia los rayos gamma de muy alta energía emitidos por OP 313, un objeto situado en una etapa remota de la historia del universo. La observación permite analizar qué ocurre con esta radiación extrema mientras atraviesa distancias que hasta ahora resultaban especialmente difíciles de explorar. OP 313 es un blázar, es decir, un núcleo galáctico activo cuya enorme luminosidad está relacionada con un agujero negro supermasivo. Más concretamente, pertenece a la categoría de los cuásares de radio de espectro plano, considerados entre las fuentes más energéticas conocidas. La emisión captada ahora se originó cuando el universo era mucho más joven y acababa de dejar atrás una etapa marcada por una intensa formación de estrellas y galaxias. Su distancia, correspondiente a un corrimiento al rojo de z = 0,997, convierte a OP 313 en el blázar más lejano detectado hasta ahora en este rango de energía. La primera detección de rayos gamma de muy alta energía procedentes de esta fuente fue realizada por LST-1 en diciembre de 2023. A partir de entonces, las observaciones conjuntas con MAGIC y los datos obtenidos por otros instrumentos a energías inferiores permitieron reconstruir con mayor precisión el comportamiento de OP 313. El resultado supone un récord de distancia para este tipo de observaciones y ofrece a los científicos una herramienta para investigar simultáneamente los agujeros negros supermasivos y la evolución de la radiación que llena el espacio intergaláctico. Los fotones emitidos por OP 313 no llegaron intactos hasta los telescopios de La Palma. Durante su recorrido de unos 8.000 millones de años interactuaron con la denominada luz de fondo extragaláctica, EBL, formada por la radiación acumulada por los objetos cósmicos a lo largo de la historia del Universo. Cuando un rayo gamma suficientemente energético colisiona con esa luz, puede desaparecer y transformar su energía en un electrón y un positrón mediante un fenómeno conocido como producción de pares. Esta pérdida progresiva de fotones hace extremadamente compleja la detección de fuentes tan lejanas. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

COSMOS / EL JAMES WEBB APUNTA AL ESPACIO PROFUNDO

Y encuentra estructuras ocultas que podrían albergar "las primeras ciudades" del universo. Ha descubierto estrellas pequeñas ocultas en galaxias primitivas que todo apunta a "ciudades cósmicas" mucho más masivas de lo esperado...

El telescopio espacial James Webb (JWST) ha observado nueve galaxias del universo primitivo y ha detectado una población de estrellas pequeñas y débiles que hasta ahora permanecía prácticamente oculta. El hallazgo, publicado en la revista científica Nature Astronomy, sugiere que aquellas primeras “ciudades cósmicas” podían contener mucha más materia estelar de la calculada mediante los métodos tradicionales. La clave está en que las estrellas más brillantes habían eclipsado durante años la señal de sus compañeras menos luminosas. Los astrónomos suelen reconstruir la población estelar de una galaxia estudiando su espectro, es decir, la distribución de la luz que llega hasta los telescopios. Sin embargo, las estrellas de mayor masa producen tanta luminosidad que dominan esas mediciones y pueden esconder la contribución de objetos mucho más pequeños. El equipo dirigido desde la Universidad de Leiden aprovechó la sensibilidad del James Webb para separar por primera vez algunas de esas señales débiles dentro de galaxias antiguas. La comparación funciona casi como observar una gran metrópolis desde kilómetros de distancia: inicialmente solo destacarían los rascacielos, aunque entre ellos existirían miles de edificios mucho más pequeños. Algo parecido habría ocurrido al estudiar las primeras galaxias del universo. Los astros más masivos actuaban como esos rascacielos luminosos, mientras que una extensa población de estrellas discretas permanecía enterrada dentro de la luz integrada de cada sistema. Para llegar a esta conclusión, los investigadores combinaron las observaciones del telescopio espacial James Webb con datos obtenidos mediante el Very Large Telescope (VLT). El análisis se centró en nueve galaxias primitivas que ya habían atravesado una intensa etapa de formación estelar. Los espectros obtenidos mostraron que la proporción de estrellas relativamente pequeñas era superior a la registrada actualmente en galaxias como la Vía Láctea, una diferencia que cuestiona una de las hipótesis utilizadas durante décadas. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

ASTRONOMÍA / LA NASA OBSERVA EL CIELO DE MARTE

Y fotografía un eclipse solar solo un día después del ocurrido en la Tierra. El rover Perseverance ha fotografiado desde Marte un eclipse protagonizado por Fobos, una de sus dos lunas, ofreciendo una sorprendente coincidencia astronómica...

Mientras millones de personas todavía compartían las imágenes del eclipse solar total del 12 de agosto de 2026 en la Tierra, a decenas de millones de kilómetros otro observador dirigía sus cámaras hacia el Sol. El rover Perseverance de la NASA, situado sobre la superficie de Marte, volvió a convertir el cielo marciano en un inesperado escenario astronómico. La secuencia permite contemplar desde otro planeta un fenómeno que resulta familiar y, al mismo tiempo, completamente diferente. El protagonista de aquella escena era uno de los pequeños satélites naturales que acompañan al planeta rojo. La observación tuvo lugar el 13 de agosto de 2026, solo un día después de que la Luna ocultase temporalmente el Sol para los observadores situados en determinadas regiones de la Tierra. Perseverance levantó entonces su mirada robótica y utilizó una de las dos cámaras Mastcam-Z, instaladas en la parte superior de su mástil, para registrar cómo una silueta oscura atravesaba parcialmente el disco solar. Marte posee dos lunas, Fobos y Deimos, por lo que este tipo de alineaciones también pueden producirse sobre su superficie. La imagen captada apunta a que fue Fobos, el mayor de ambos satélites, el objeto que se interpuso entre el rover y nuestra estrella. La coincidencia temporal resulta especialmente llamativa porque muestra dos eclipses solares observados desde dos mundos distintos con apenas 24 horas de diferencia. Un eclipse puede producirse, al menos teóricamente, en cualquier planeta que disponga de un satélite cuya órbita permita colocarlo entre el observador y su estrella. Sin embargo, las características del fenómeno cambian radicalmente en Marte debido al tamaño y a las órbitas de sus diminutas lunas. En esta ocasión, Fobos no cubrió por completo el Sol, sino que recorrió parcialmente su superficie visto desde la posición del Perseverance. Las imágenes ofrecen una perspectiva que ningún ser humano ha podido contemplar directamente hasta ahora. La humanidad ha observado el espacio desde la Tierra, desde su órbita y desde la superficie de la Luna, pero todavía ninguna persona ha pisado Marte. Los vehículos robóticos permiten salvar provisionalmente esa distancia y actuar como ojos humanos sobre otros mundos, recopilando escenas que de otro modo permanecerían fuera de nuestro alcance. Perseverance cumple precisamente esa función desde que comenzó a explorar el planeta rojo, combinando su investigación de la superficie con observaciones ocasionales del cielo marciano. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

ASTROFÍSICA / EN EL AGUJERO NEGRO DE LA VÍA LÁCTEA

Encuentran un objeto moviéndose a 25.000 km/s que pone a prueba a Einstein. Astrónomos europeos han descubierto 'S301' la estrella más rápida conocida de nuestra galaxia, cuya órbita extrema alrededor de Sagitario A* permitirá poner a prueba la Relatividad General...

Una estrella extremadamente tenue está ofreciendo a los científicos una oportunidad inédita para observar cómo se comporta el espacio-tiempo junto al agujero negro supermasivo situado en el centro de la Vía Láctea. El objeto, denominado S301, protagoniza una investigación disponible en Nature, después de que un equipo internacional lograra reconstruir su vertiginosa órbita alrededor de Sagitario A*. Sus movimientos pueden convertirse ahora en una de las pruebas más exigentes realizadas hasta la fecha sobre las predicciones de la relatividad general de Albert Einstein. La clave está en una trayectoria que la lleva a apenas 12 veces la distancia entre la Tierra y el Sol del agujero negro de 4,3 millones de masas solares que domina el centro galáctico. Esa proximidad extrema provoca que alcance alrededor de 25.000 km/s, un 8% de la velocidad de la luz, convirtiéndose en la estrella más rápida conocida de la Vía Láctea. "Lo que tiene de especial esta estrella es que orbita Sagitario A* en una órbita muy estrecha, tarda solo 8,7 años en completarla y se acerca al agujero negro a apenas 12 veces la distancia de la Tierra al Sol. Eso no tiene precedentes", explicó Felix Mang, estudiante de doctorado del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre. Los astrónomos consideran que esa combinación de velocidad, proximidad y periodo orbital convierte a S301 en un laboratorio natural para analizar uno de los entornos gravitatorios más extremos accesibles mediante observaciones directas. El objetivo no consiste en demostrar que la relatividad sea incorrecta, sino en comprobar sus predicciones en condiciones extraordinarias. Según la teoría de Einstein, un agujero negro en rotación arrastra parcialmente el espacio-tiempo que lo rodea, un fenómeno conocido como efecto Lense-Thirring. Esa deformación debería modificar de manera gradual la órbita de S301, especialmente cuando la estrella se aproxima a Sagitario A*, permitiendo a los investigadores buscar pequeñas desviaciones acumuladas con cada nueva vuelta. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

ASTRONOMÍA / ASTRÓNOMOS RECIBEN UNA SEÑAL LÁSER

Procedente de un objeto situado a 8.000 millones de años luz de la Tierra. La señal fue registrada por el observatorio MeerKAT, ubicado en Sudáfrica, los investigadores creen que podría haber sido emitida desde un sistema de galaxias en colisión...

Una señal láser cósmica detectada a casi 8.000 millones de años luz de la Tierra ha sorprendido a la comunidad científica. El hallazgo, descrito en un estudio aceptado por la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, revela uno de los fenómenos energéticos más intensos observados en el universo profundo. La señal fue registrada por el observatorio MeerKAT, un conjunto de 64 radiotelescopios situado en Sudáfrica que forma parte de una de las redes de observación más avanzadas del planeta. Los investigadores detectaron una potente emisión procedente de un sistema de galaxias en colisión llamado HATLAS J142935.3–002836, situado aproximadamente a 8.000 millones de años luz. El equipo científico identificó la señal como un hidroxilo megamáser, un fenómeno natural comparable a un láser cósmico. En lugar de emitir luz visible, como los láseres fabricados por el ser humano, estos sistemas liberan microondas extremadamente intensas generadas por moléculas de hidroxilo presentes en grandes nubes de gas interestelar. El origen de este extraordinario haz energético se encuentra en el choque entre dos galaxias. Durante estas colisiones, enormes nubes de gas se comprimen con violencia y provocan la excitación de moléculas que liberan radiación en cascada. Ese proceso amplifica la señal de microondas y crea lo que los astrónomos describen como un gigantesco láser cósmico. Leer el articulo completo: El Confidencial.com