SISTEMA SOLAR / LA NASA CARTOGRAFÍO VENUS

Entre 1990 y 1992 y ahora sabemos que encontró un túnel subterráneo. La aplicación de nuevas tecnologías sobre los datos recopilados por la misión Magallanes ha permitido detectar esta estructura. Podría indicar que Venus es un planeta más 'vivo' de lo que se creía...

Registros obtenidos por la NASA durante la misión Magallanes, que orbitó Venus entre 1990 y 1992, han cobrado un nuevo significado científico. Un estudio publicado en la revista Nature Communications sostiene que aquellos datos ya contenían señales de un posible túnel subterráneo. La investigación se basa en el análisis detallado de imágenes radar recopiladas hace más de tres décadas, cuando la sonda cartografió gran parte de la superficie venusiana. Dado que el planeta permanece cubierto por una densa atmósfera, el radar ha sido la principal herramienta para estudiar su geología y sus procesos internos. Al reinterpretar ese archivo histórico, los científicos identificaron patrones lineales de colapso del terreno que no se corresponden con simples irregularidades superficiales. Estas formaciones, visibles durante decenas de kilómetros, encajan con estructuras asociadas al hundimiento de techos de antiguos tubos de lava. El trabajo ha sido desarrollado por un equipo internacional encabezado por Lorenzo Bruzzone, investigador de la Universidad de Trento. Según explicó el científico, "nuestro conocimiento de Venus sigue siendo limitado, y nunca habíamos tenido la oportunidad de observar directamente procesos que ocurren bajo su superficie". Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

 

ASTROFÍSICA / ¡DESTRUYE TODO LO QUE TOCA!

Encuentran un agujero negro que emite rayos letales como la 'Estrella de la Muerte' de Star Wars. Este nuevo fenómeno, descubierto en el agujero negro supermasivo AT2018hyz, tiene una emisión energética tan brutal que supera a los rayos gamma...

Hace cuatro años, los astrónomos avistaron un agujero negro supermasivo distante tragándose una estrella entera. La estrella había vagado demasiado cerca del agujero negro supermasivo y la potente gravedad del agujero negro impidió su escape. Fue un evento de disrupción de marea (TDE), y ahora, cuatro años después, la producción de energía del TDE sigue aumentando. El TDE se llama AT2018hyz, donde AT significa Transitorio Astronómico, 2018 es el año del descubrimiento inicial y hyz es un código de designación secuencial para el año. Fue avistado inicialmente por el Sondeo Automatizado de Todo el Cielo para Supernovas (ASASS-SN) en 2018, pero las emisiones de radio solo aparecieron y se detectaron en 2022. Las observaciones que muestran el aumento continuo de las emisiones de energía se encuentran en una nueva investigación en *The Astrophysical Journal*. Se titula "Continuo brillo rápido de radio del evento de disrupción de marea AT2018hyz" y la autora principal es Yvette Cendes. Cendes es profesora adjunta en el Departamento de Física de la Universidad de Oregón. "Presentamos observaciones de radio en curso del evento de disrupción de marea (TDE) AT2018hyz, que se detectó por primera vez en radio 972 días después de la disrupción, tras múltiples no detecciones en búsquedas anteriores", escriben los autores. Las nuevas observaciones de los investigadores abarcan desde unos 1370 a 2160 días después de la disrupción. "Encontramos que las curvas de luz continúan aumentando en todas las frecuencias durante este periodo de tiempo...", escriben. Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

ESPACIO / ¡NECESIDAD YA DE UNA DEFENSA PLANETARIA!

Descubren un enjambre de 35 millones de objetos interestelares en el Sistema Solar en el catálogo de bólidos de la NASA. Estas rocas de escala métrica estan dentro de la órbita terrestre, con un total de 100 billones de toneladas métricas...

Los telescopios de rastreo, como el existente Observatorio Rubin NSF-DOE para el cielo austral o el planeado Argus Array para el cielo boreal, son sensibles a la luz solar reflejada por objetos interestelares a una distancia comparable a la separación Tierra-Sol que son más grandes que nuestro cohete más grande, el Starship, es decir, de más de cien metros de diámetro. Afortunadamente, también podemos descubrir objetos interestelares mucho más pequeños utilizando la atmósfera terrestre como detector. Cuando un objeto de 3 metros colisiona con la Tierra, su fricción con el aire genera una bola de fuego meteórica con una liberación de energía comparable a la de la bomba atómica de Hiroshima. Dicha explosión es fácilmente detectable por los satélites del Gobierno de los EE. UU. que monitorizan la Tierra de forma rutinaria en busca del calor emitido por el lanzamiento de misiles balísticos de naciones adversarias. Cuando se considera no clasificado, las bolas de fuego meteóricas detectadas por estos sistemas de alerta se reportan en el catálogo de bolas de fuego CNEOS de la NASA, disponible aquí. Ayer, escribí en coautoría con mi posdoctorando Richard Cloete un nuevo artículo, publicado aquí, que informaba del descubrimiento de dos candidatos a meteoros interestelares de escala métrica en el catálogo CNEOS. Explotando un modelo de incertidumbre calibrado empíricamente de 2025 (reportado aquí), hemos encontrado dos eventos que superan de manera robusta la velocidad de escape del sistema solar.  Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

CIENCIA / ¡A LA TIERRA LE FALTAN ELEMENTOS LIGEROS!

Y ahora sabemos que podrían 'esconderse' en el lugar más inaccesible. Estos elementos tienen mucha mayor presencia en el Sol y en los meteoritos primitivos. Hasta ahora la ciencia nunca había dado una explicación convincente a su ausencia...

Un nuevo estudio científico plantea una explicación inédita a uno de los grandes enigmas de la geociencia: la notable escasez de elementos ligeros en la composición de la Tierra. Hidrógeno, carbono, nitrógeno o azufre aparecen en cantidades muy inferiores a las detectadas en el Sol o en ciertos meteoritos primitivos, un desequilibrio que lleva décadas desconcertando a la comunidad científica. La investigación, dada a conocer en Knowable Magazine, señala que estos elementos no se habrían perdido durante la formación del planeta, como se pensaba hasta ahora, sino que podrían encontrarse atrapados en la región más inaccesible del planeta. Los datos apuntan al núcleo interno sólido, donde las condiciones físicas alteran profundamente el comportamiento de los materiales. A profundidades extremas, el núcleo interno soporta presiones cercanas a los 360 gigapascales, equivalentes a 3.600.000 veces la presión atmosférica. Bajo este entorno extremo, el hierro podría transformarse en un material poco común denominado electruro, capaz de capturar electrones en espacios vacíos de su estructura cristalina. Este fenómeno permitiría que los elementos ligeros se integrasen progresivamente en el metal durante miles de millones de años. La hipótesis encaja con los registros sísmicos actuales, que indican que el núcleo interno presenta una densidad entre un 5% y un 8% inferior a la esperada si estuviera formado exclusivamente por hierro. Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

ASTEROIDE / LA NASA LO HA ENCONTRADO EN BENNU

Estas muestras podrían reescribir la historia del origen de la vida. El nuevo hallazgo supone un espaldarazo a la teoría de la panspermia, por lo cual la vida en la Tierra pudo llegar procedente de otros rincones del universo...

Los restos del asteroide Bennu analizados por la NASA están obligando a la comunidad científica a replantear algunos de los principios más aceptados sobre el origen de la vida. Un estudio publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) apunta a que los aminoácidos hallados en estas muestras se formaron en condiciones muy distintas a las que se creían hasta ahora. Las conclusiones proceden del examen detallado de material recogido por la misión OSIRIS-REx, que en 2023 logró traer a la Tierra fragmentos de este asteroide primitivo, con una edad cercana a los 4.600 millones de años. A partir de una cantidad mínima de polvo espacial, los investigadores han identificado señales químicas que cuestionan los modelos clásicos de química prebiótica. Durante décadas, los científicos han sostenido que aminoácidos esenciales como la glicina se originaban mayoritariamente mediante reacciones químicas que requerían agua líquida y temperaturas moderadas. Este proceso, conocido como síntesis de Strecker, se consideraba el escenario más probable tanto en meteoritos ricos en carbono como en la Tierra primitiva. El nuevo análisis de Bennu ofrece una lectura diferente. El equipo liderado por la geocientífica Allison Baczynski, de la Universidad Estatal de Pensilvania, ha detectado un patrón isotópico que sugiere que estos aminoácidos no se formaron en ambientes templados, sino en hielos extremadamente fríos sometidos a radiación en las zonas externas del sistema solar temprano. Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

METEORITO / UN TROZO DE MARTE QUE CAYÓ EN ÁFRICA

Contiene algo que la NASA lleva décadas buscando. El meteorito tiene una antigüedad de 4.480 millones de años y se considera clave para entender las primeras etapas geológicas de Marte y llego a la Tierra a causa de un impacto...

Un fragmento de Marte que impactó en la Tierra hace miles de años ha vuelto a captar la atención de la comunidad científica tras un análisis que revela la presencia de agua en su interior, un hallazgo que hasta ahora se consideraba muy improbable en este tipo de rocas. La investigación, publicada en arXiv, se centra en el meteorito NWA 7034, conocido como Black Beauty, y aporta nuevas claves sobre la historia hídrica del planeta rojo. El estudio ha sido desarrollado por un equipo de investigadores de la Universidad Técnica de Dinamarca, que ha aplicado innovadoras técnicas de imagen para analizar el meteorito sin dañarlo. Se trata de uno de los materiales marcianos más antiguos conocidos, con una edad estimada de 4.480 millones de años. Algo que lo convierte en una pieza fundamental para comprender las primeras etapas geológicas de Marte. Durante décadas, el análisis de meteoritos marcianos exigía procedimientos invasivos que implicaban cortar o pulverizar fragmentos de gran valor científico. En este caso, los investigadores han empleado tomografía computarizada por rayos X y tomografía por neutrones, dos métodos complementarios que permiten observar la estructura interna de la roca sin alterar su composición original. La tomografía por neutrones resulta especialmente relevante, ya que permite identificar hidrógeno, uno de los componentes esenciales del agua. Gracias a esta técnica, el equipo pudo detectar zonas internas con una composición distinta a la esperada, abriendo la puerta a una reinterpretación del contenido hídrico del meteorito y, por extensión, del propio Marte primitivo. Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

CIENCIA / ¡AUSTRALIA ROMPE UNA ROCA PRIMITIVA!

Con 4.160 millones de años y lo que encuentra obliga a replantear el origen de la Tierra y de la vida. La roca contiene cistales de circón, considerados como los minerales más antiguos que se conocen. Estas estructuras revelaron información sobre la evolución temprana del planeta...

Australia se ha convertido en el epicentro de una investigación que obliga a replantear los orígenes del planeta tras el análisis de una roca que conserva cristales de hasta 4.400 millones de años. El estudio, publicado en la revista científica Nature, sugiere que la Tierra primitiva pudo albergar continentes desconocidos en una etapa mucho más temprana de lo estimado. La clave del hallazgo reside en el examen de diminutos cristales de circón, considerados los minerales más antiguos que se conocen. Estas estructuras microscópicas se formaron durante los primeros compases del planeta y han resistido miles de millones de años de actividad geológica, convirtiéndose en una fuente directa de información sobre la evolución temprana de la corteza terrestre. Los investigadores centraron su trabajo en los circones hallados en Jack Hills, en Australia Occidental, el único enclave del mundo donde se han conservado minerales con una antigüedad tan extrema. Aunque las rocas más antiguas intactas apenas alcanzan los 4.160 millones de años, estos cristales permiten retroceder hasta el inicio del eón Hádico. El equipo comparó los circones australianos con otros procedentes del Greenstone Belt, Sudáfrica, formados hacia el final del eón Hádico. Las diferencias detectadas en las proporciones de elementos como niobio, uranio o escandio apuntan a que no todos se originaron en un entorno geológico uniforme. Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

ASTRONOMÍA / ALGUNOS ASTRÓNOMOS AFICIONADOS

Recibieron una señal procedente de un objeto situado a más de 25.000 millones de km de la Tierra. La señal evidencia que el objeto sigue comunicandose con la Tierra, hasta ahora, solo había sido monitorizado por la NASA usando equipos más potentes...

Astrónomos aficionados han logrado detectar una señal de radio extremadamente débil procedente de un objeto humano situado a más de 25.000 millones de kilómetros de la Tierra, un hito técnico que vuelve a situar a Voyager 1 en el centro de la actualidad científica. La captación confirma que la histórica sonda de la NASA sigue emitiendo desde los límites del sistema solar. La recepción se ha producido gracias al radiotelescopio de Dwingeloo, en los Países Bajos, utilizado por miembros de la red Amateur Radio in Space. La distancia a la que se encuentra Voyager 1, unas 171 unidades astronómicas, convierte esta detección en un desafío técnico notable, ya que la señal que alcanza la Tierra tiene una potencia casi imperceptible. La sonda fue lanzada en 1977 y, tras sobrevolar varios planetas, continúa su viaje por el espacio profundo. Su trayectoria la ha llevado a convertirse en el objeto fabricado por el ser humano más alejado de la Tierra, una condición que incrementa la complejidad de cualquier intento de comunicación desde nuestro planeta. El radiotelescopio de Dwingeloo no fue diseñado originalmente para captar la frecuencia de 8,4 GHz utilizada por la telemetría de la Voyager 1. Por este motivo, el equipo tuvo que instalar una antena específica y adaptar el sistema, ya que a esas frecuencias la reflectividad del plato es menor y el ruido de fondo resulta más difícil de filtrar. Leer el articulo completo, clic! enlace:  El Confidencial.com / Ciencia

SISTEMA SOLAR / ¡ALGO PASA EN JÚPITER!

La NASA estudia su superficie y reconoce que lleva equivocada 50 años, Júpiter sigue siendo el planeta más grande del sistema solar. Sin embargo, tras este estudio, se ha descubierto que es más pequeño y achatado de lo que se creía...

La NASA ha reconocido que la descripción aceptada de la forma y el tamaño de Júpiter llevaba más de 50 años basada en mediciones incompletas. Un estudio científico publicado en Nature Astronomy demuestra que el planeta es ligeramente más pequeño y más achatado de lo que se creía, obligando a revisar décadas de conocimiento astronómico. La investigación se apoya en datos obtenidos por la sonda Juno, que orbita Júpiter desde 2016 y ha permitido observar el planeta con un nivel de precisión sin precedentes. Hasta ahora, los valores de referencia procedían de las misiones Pioneer y Voyager, lanzadas en los años setenta, cuyos instrumentos no podían corregir ciertos efectos atmosféricos. El científico planetario Yohai Kaspi, del Instituto Weizmann de Ciencias, subraya que el planeta no ha cambiado, sino la forma de medirlo. "El tamaño de Júpiter no ha variado, pero ahora contamos con métodos mucho más precisos para calcularlo", explicó el investigador tras la publicación del estudio. El análisis revela que el radio de Júpiter desde el polo hasta su centro es de 66.842 kilómetros, unos 12 kilómetros menos de lo aceptado hasta ahora. En el ecuador, donde el planeta se ensancha por su rápida rotación, el nuevo valor es de 71.488 kilómetros, con una reducción aproximada de cuatro kilómetros. Leer el articulo completo, clic! enlace:   El Confidencial.com / Ciencia