ESPACIO / UNA EXTRAÑA ESTRUCTURA EN LA VÍA LÁCTEA

Dispara proyectiles de gas a 32 millones de km /h desde hace 20 años y la NASA trata de averiguar qué es. Atraviesan el entorno a velocidades extremas, llevan dos décadas siendo detectadas pero los astrónomos no terminan de tener claro de dónde proceden...

Una estructura asociada a V445 Puppis, la única nova de helio confirmada en la Vía Láctea, está expulsando misteriosos proyectiles de gas a velocidades extremas. La investigación, presentada en la Reunión Nacional de Astronomía de la Royal Astronomical Society, revela un fenómeno nunca observado en otras novas. Los astrónomos han identificado varios grumos, posiblemente ricos en oxígeno, que se desplazan a una velocidad máxima de 32 millones de km/h. Estas balas o proyectiles aparecen incrustados en el gigantesco flujo bipolar liberado por la explosión estelar, aunque su mecanismo de formación continúa desconcertando a los especialistas. El hallazgo ha sido posible después de que la nube de polvo que ocultaba el sistema comenzara a perder densidad. V445 Puppis entró en erupción a finales del año 2000 y lanzó material a ambos lados del sistema binario, formando una estructura que se extiende a lo largo de más de 1,6 billones de kilómetros. Las novas se producen cuando una enana blanca captura materia de una estrella compañera. La acumulación de gas eleva la presión y la temperatura hasta provocar una reacción termonuclear descontrolada. Sin embargo, casi todas las novas conocidas utilizan material rico en hidrógeno, mientras que V445 Puppis carece completamente de este elemento. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

SISTEMA SOLAR / LA NASA MIRA A MARTE

Y encuentra una estructura gigante sobresaliendo por encima de las nubes. Ha captado una imagen inédita en la que 'Arsia Mons', uno de los volcanes más grandes, emerge sobre un extenso manto de nubes poco antes del amanecer marciano...

La NASA ha obtenido una perspectiva inédita del horizonte de Marte, donde una gigantesca estructura emerge sobre una extensa capa de nubes poco antes del amanecer. La imagen, difundida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), fue captada desde la órbita marciana y permite observar la atmósfera del planeta rojo desde un ángulo comparable al que contemplan los astronautas cuando miran la Tierra desde el espacio. La formación que sobresale entre las nubes es Arsia Mons, uno de los volcanes más grandes de Marte y el situado más al sur de los tres que componen los Montes Tharsis. Hasta ahora, ninguna de estas enormes elevaciones había sido fotografiada sobre el horizonte marciano, por lo que la escena ofrece una visión diferente de un paisaje estudiado durante décadas mediante imágenes tomadas desde arriba. La panorámica fue registrada por la sonda Mars Odyssey, la misión que más tiempo lleva orbitando otro planeta. Para conseguir esta perspectiva, la nave tuvo que girar 90 grados mientras recorría su órbita, orientando hacia el horizonte una cámara concebida originalmente para analizar la superficie de Marte. Arsia Mons alcanza aproximadamente los 20 kilómetros de altura, cerca del doble que el Mauna Loa terrestre medido desde el fondo oceánico, ya que desde la superficie alcanza solo los 4.800 metros. Su cumbre aparece aislada por encima de un manto de nubes de hielo de agua, un fenómeno habitual en esta región durante las primeras horas del día y especialmente visible cuando Marte se encuentra en su punto más alejado del Sol. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

ASTROBIOLOGÍA / ENCONTRAR VIDA EN EL UNIVERSO

No va ser nada fácil, el fallo que la Iinteligencia Artificial (IA) ha heredado de los humanos. Sin biofirmas químicas claras, las futuras misiones usarán la IA para lograrlo, pero una nueva investigación apunta a que hay falsos positivos...

La humanidad cuenta con multitud de herramientas cognitivas poderosas. El lenguaje, el pensamiento abstracto, la teoría de la mente y muchas otras nos definen como animales. Una de nuestras herramientas más potentes es el reconocimiento de patrones. El reconocimiento de patrones está integrado en nuestro nivel más básico, como una pieza fundamental de nuestra estructura cognitiva. El reconocimiento de patrones funciona a un nivel básico, de lucha o huida, que nos permite responder rápidamente ante amenazas para nuestra supervivencia. También funciona de una manera mucho más lenta y focalizada, como cuando los científicos buscan patrones en grandes conjuntos de datos. Nuestro software de reconocimiento de patrones es propenso a errores. La pareidolia es el fenómeno de ver patrones que en realidad no existen. Podemos ver, por ejemplo, algo parecido a un rostro en una simple roca, como ocurre con el Hombre de la Luna. Hay personas que han visto figuras religiosas en trozos de pan y que han encontrado significado escuchando letras de canciones al revés. El reconocimiento de patrones es, sin duda, el fundamento de toda la inteligencia artificial. La IA puede procesar enormes cantidades de datos mucho más rápido que las personas y detectar patrones significativos. Pero, para su desgracia, una nueva investigación demuestra que el reconocimiento de patrones de la IA es propenso a fallar de la misma manera que el nuestro. La investigación muestra lo fácil que resulta engañar a la IA cuando se le encomienda la tarea de detectar vida, algo que será necesario en futuras misiones que busquen vida en otros mundos. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

METEORITO / IMPACTO A 51.500 KM/H CONTRA UNA CASA

De Nueva York y la NASA encuentra en él sustancias químicas de otro mundo. La rápida actuación de un astrónomo aficionado permitió conservar casi intacto el objeto. Su análisis ha revelado sales antiguas, aminoácidos y compuestos orgánicos...

Un meteorito recuperado en Nueva Jersey pocas horas después de atravesar el cielo de Nueva York ha permitido estudiar materiales prácticamente intactos procedentes de un asteroide primitivo o mundo protoplanetario. La investigación, publicada en la revista científica Science Advances, reconstruye tanto el viaje de la roca espacial como los procesos químicos que experimentó hace miles de millones de años. La cuidadosa actuación de un astrónomo aficionado resultó decisiva para conservar unas muestras especialmente vulnerables a la humedad y a la contaminación terrestre. El objeto penetró en la atmósfera el 16 de julio de 2024 y generó una brillante bola de fuego diurna y una onda sonora percibida por numerosos residentes. Las cámaras de observación de Connecticut y Pensilvania, junto con el vídeo de un timbre doméstico de Nueva Jersey, permitieron calcular su trayectoria. Los investigadores determinaron que se estrelló a unos 51.500 km/h y que probablemente procedía de una región baja del cinturón de asteroides, situado entre Marte y Júpiter. La roca se fragmentó durante el descenso y el radar meteorológico del aeropuerto de Newark detectó una nube de pequeños restos desplazándose hacia Nueva Jersey. El fragmento de mayor tamaño terminó atravesando el tejado de una vivienda de Hillsborough y abrió un agujero en el techo del dormitorio principal. El propietario oyó un fuerte golpe, percibió un intenso olor parecido al azufre y encontró la cama, la moqueta y los muebles cubiertos de polvo negro y fragmentos del meteorito. El dueño de la vivienda, astrónomo aficionado, comprendió inmediatamente el valor científico del hallazgo. Utilizó guantes desechables para recoger los trozos y los envolvió en papel de aluminio antes de introducirlos en recipientes de cristal. Este procedimiento evitó que el agua del ambiente y los contaminantes orgánicos alterasen los minerales más delicados. “Gracias a la rápida reacción del propietario, estos son los meteoritos CM1/2 más prístinos que conocemos”, explicó Peter Jenniskens, investigador del Instituto SETI y del Centro de Investigación Ames de la NASA. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

RADIOASTRONOMÍA / DOS TELESCOPIOS ESPAÑOLES

Apuntan al espacio profundo y encuentran por primera vez 'azucar' cerca del centro de la Vía Láctea. El hallazgo ha sido posible gracias al trabajo conjunto de 'Yebes', situado en Guadalajara y del Instituto de Radioastronomía Milimétrica del Veleta, en Sierra Nevada...

Dos radiotelescopios instalados en España han rastreado una región próxima al centro de la Vía Láctea y han identificado una señal química inédita en el espacio interestelar. El hallazgo, descrito en un estudio publicado en Nature Astronomy, ofrece nuevas pistas sobre la complejidad molecular que puede desarrollarse antes incluso de que nazcan estrellas y planetas. Las observaciones fueron realizadas con el radiotelescopio de 40 metros del Observatorio de Yebes, situado en Guadalajara, y el instrumento de 30 metros del Instituto de Radioastronomía Milimétrica, ubicado en Pico Veleta, Granada. Ambos analizaron la nube molecular G+0.693-0.027, una zona conocida por albergar uno de los inventarios químicos más ricos de nuestra galaxia. Tras examinar los barridos espectroscópicos, el equipo internacional liderado por el Centro de Astrobiología, un centro mixto del CSIC y el INTA, confirmó la presencia de eritrulosa. Se trata de un azúcar simple de cuatro átomos de carbono que también aparece de forma natural en las frambuesas y otros frutos rojos, además de utilizarse en algunos productos cosméticos. La identificación no se basó en una única señal aislada. Los investigadores localizaron 12 líneas espectrales independientes que coincidían con la huella rotacional de la eritrulosa medida previamente en el laboratorio de la Universidad del País Vasco. Esta correspondencia permitió descartar otras moléculas y reforzó la fiabilidad de la primera detección directa de un azúcar en el medio interestelar. Leer el articulo completo: El Confidencial.com