ASTEROIDE / AL ENCUENTRO ESPACIAL DE 'APOPHIS'

Dos naves privadas aterrizarán en el 'Asteroide del Apocalipsis' cuando llege a la Tierra. Varias Agencias Espaciales y empresas privadas estan preparando una armada de naves para estudiar el asteroide, cuando pase el 13 de abril de 2029 a sólo 32.000 kilómetros de la Tierra...

El 13 de abril de 2029, Apophis pasará a solo 32.000 kilómetros de la Tierra. Según los últimos cálculos de la NASA, el 'asteroide del apocalipsis' —bautizado con el nombre griego de la antigua deidad egipcia Apep, una serpiente gigante que representa el caos, la oscuridad, la destrucción y el mal— no impactará contra nuestro planeta, pero la humanidad está preparando una armada de naves para estudiarlo de cerca. Esta roca masiva de 400 metros de ancho se convertirá en el centro de atención global de los astrónomos y las superpotencias del planeta, que quieren estudiar cómo la gravedad terrestre altera su estructura física y su rotación, proporcionando datos vitales para la defensa planetaria y la ciencia. Dos compañías privadas también planean posarse en este cuerpo celeste con el objetivo de recoger datos y acumular experiencia para la futura explotación de los asteroides como fuente de riqueza mineral. Descubierto en 2004, Apophis es un bloque de roca de unos 400 metros de ancho. En los primeros cálculos, los astrónomos estimaron hasta un 2,7 por ciento de probabilidades de impacto contra la Tierra en abril de 2029, liberando energía suficiente para causar un desastre a nivel regional. Afortunadamente, nuevas observaciones llevaron a nuevos cálculos que descartaron cualquier impacto durante al menos un siglo. Sin embargo, su trayectoria lo llevará a pasar por debajo de los satélites geoestacionarios —el anillo invisible de telecomunicaciones y clima que orbita sincronizado con la rotación del planeta— y cruzará el firmamento. Será perfectamente visible a simple vista. Una de las compañías que preparan su abordaje en este punto será ExLabs, una empresa aeroespacial de Estados Unidos que acaba de superar una fase de revisión clave para su nave nodriza, la ApophisExL, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. Este vehículo funcionará como un transporte pesado que llevará hasta 10 instrumentos y naves de distintos clientes, incluyendo dos módulos de aterrizaje: uno de origen aún anónimo y otro desarrollado por el Instituto Tecnológico de Chiba en Japón, este último con un tamaño similar al de una caja de zapatos. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

FÍSICA / ¡EE.UU. ESTÁ ENTERRANDO CONTENEDORES!

A 2.000 metros de profundidad, su objetivo es atrapar la sustancia más esquiva del universo. 'La materia oscura'. Hay partículas invisibles que atraviesan la Tierra sin dejar rastro y que no pueden ser detectadas por telescopios ni por satélites. De encontrarlas, redefiniría la física moderna, resolvería uno de los mayores misterios del cosmos y abriría una nueva etapa en la compresión del universo...

Estados Unidos ha puesto en marcha un ambicioso experimento científico para detectar materia oscura, una de las mayores incógnitas del universo, mediante sensores criogénicos enterrados a gran profundidad. El proyecto SuperCDMS busca captar partículas invisibles que atraviesan la Tierra sin dejar rastro, en una investigación que podría redefinir la física moderna. Lejos de apostar por telescopios o satélites espaciales, la estrategia consiste en descender a las entrañas del planeta, donde los científicos han desplegado detectores dentro de estructuras metálicas altamente protegidas. Este entorno extremo permite reducir interferencias externas y aumentar la precisión de las mediciones, algo esencial cuando se trata de señales prácticamente imperceptibles. El objetivo es identificar la sustancia más esquiva del universo: la materia oscura, que constituye aproximadamente el 85% de toda la materia conocida. A pesar de su abundancia, no interactúa con la luz ni con los instrumentos convencionales, lo que obliga a diseñar tecnologías extremadamente sensibles para poder detectarla indirectamente. Para lograrlo, los investigadores han enfriado los detectores a temperaturas cercanas al cero absoluto, apenas unas milésimas de grado por encima de -273,15 ºC. En estas condiciones, el movimiento de átomos y moléculas se reduce al mínimo, lo que elimina el ruido térmico y permite registrar interacciones energéticas extremadamente débiles. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

METEORITO / ¡UN OBJETO ESPACIAL MUY GRANDE!

Cae en EE.UU. se supone que cáyo sobre la zona de Cleveland y la ciencia pide ayuda para encontrarlo, la hipótesis inicial es que se trate de un meteorito. Sin embargo, puesto que no fue detectado previamente, hará falta encontrarlo para asegurarlo con certeza...

Un objeto visible de día, presumiblemente un meteorito, cayó del cielo en Estados Unidos, generando un estruendo sónico que sacudió viviendas y provocando una intensa búsqueda científica. El fenómeno, registrado también por satélite, podría haber dejado fragmentos en la superficie, lo que ha activado el interés de la comunidad investigadora. El suceso tuvo lugar a plena luz del día, algo extremadamente poco frecuente en este tipo de eventos astronómicos. Varios testigos describieron una bola de fuego brillante atravesando el cielo matinal, dejando tras de sí una estela luminosa antes de desintegrarse en la atmósfera. La escena fue lo suficientemente intensa como para ser visible incluso entre nubes. Además, numerosos residentes informaron de un fuerte estruendo que hizo vibrar ventanas y estructuras. Según explicó el Servicio Meteorológico Nacional en Cleveland, las imágenes recogidas sugieren que el sonido fue consecuencia directa del paso de un objeto espacial a velocidad supersónica, generando un boom sónico característico. La magnitud del evento quedó reflejada también en los datos captados por el satélite GOES-19 de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Su instrumento de detección de rayos registró un destello luminoso en la atmósfera sobre el norte de Ohio, lo que refuerza la hipótesis de que se trató de un meteorito de gran tamaño y no un fragmento de basura espacial. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

LA NASA FOTOGRAFÍA UN OBJETO GEOMÉTRICO EN MARTE

La fotografía fue tomada en 2022, pero ha salido a la luz ahora tras una revisión de datos del róver Curiosity. Su forma cilindrica ha llamado la atención de los científicos...

Un extraño objeto geométrico en Marte fotografiado por el róver Curiosity de la NASA ha despertado el interés de la comunidad científica tras aparecer en imágenes captadas en 2022 en el cráter Gale. El hallazgo ha abierto un debate científico sobre su posible origen y naturaleza. Las fotografías, obtenidas por el sistema MastCam del vehículo robótico, muestran un pequeño elemento parcialmente enterrado en el suelo marciano. Su forma destaca claramente sobre el terreno rocoso del planeta rojo: un objeto brillante con apariencia cilíndrica que contrasta con el entorno irregular del paisaje. El descubrimiento fue realizado al revisar el archivo público de imágenes de la NASA, donde investigadores independientes identificaron la curiosa estructura. El hallazgo fue posteriormente analizado por científicos interesados en comprender si se trata de una simple formación natural o de un fragmento procedente de tecnología humana. La imagen fue tomada el 7 de agosto de 2022 en una zona denominada Paraitepuy Pass, un estrecho paso situado en las laderas del monte Sharp dentro del cráter Gale. En la fotografía puede observarse un objeto cilíndrico con un extremo plano que sobresale ligeramente del regolito marciano. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

FÍSICA / ¡SE PREPARA UN CARGAMENTO DE ANTIMATERIA!

Para salir a la calle y tiene en vilo a la ciencia. El CERN ultima los preparativos para transportar antipartículas por carretera, si lo consigue, las posibilidades de estudiar uno de los grandes misterios del universo crecerán exponencialmente...

Un experimento sin precedentes con antimateria se prepara en el CERN. Según cuentan en The Guardian, el mayor laboratorio de física de partículas del mundo está ultimando los preparativos para transportar por carretera un pequeño cargamento de antipartículas. La prueba busca demostrar que este material extremadamente delicado puede trasladarse fuera del laboratorio para estudiar uno de los grandes misterios del universo. La iniciativa contempla un recorrido de aproximadamente 20 minutos dentro del campus del Laboratorio Europeo de Física de Partículas, cerca de Ginebra. Aunque la distancia es breve, el ensayo tiene un enorme valor científico porque sería la primera vez que antimateria se transporta en un vehículo diseñado específicamente para mantenerla confinada. La antimateria posee propiedades que la convierten en uno de los materiales más difíciles de manipular. Cuando entra en contacto con la materia ordinaria, ambas se aniquilan y se transforman directamente en energía. Por este motivo, los investigadores deben emplear sistemas de contención capaces de impedir cualquier contacto con el entorno. El experimento está vinculado al proyecto Base del Cern. El físico Christian Smorra explica el objetivo de fondo de estas investigaciones: "Una pregunta fundamental que queremos entender es de dónde surgió la materia. Y si conocemos la antimateria, es natural preguntarse por qué no está presente hoy". Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

ASTRÓNOMOS DETECTAN UNA DÉBIL SEÑAL DEL ESPACIO

Y al rastrearla descubren decenas de objetos desconocidos. Al parecer, podría haber más de 300 exoplanetas escondidos en el espacio profundo, a menos de 1.600 años luz de la Tierra...

Una señal débil detectada en la luz de varias estrellas conocidas ha llevado a un grupo internacional de astrónomos a plantear la posibilidad de que podrían existir cientos de objetos desconocidos orbitando esos astros. El hallazgo, publicado en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, abre una nueva vía para localizar exoplanetas en regiones cercanas del universo. El trabajo está encabezado por el investigador Matthew Standing, del Centro Europeo de Astronomía Espacial de la Agencia Espacial Europea. El equipo analizó ciertas anomalías en la luz emitida por estrellas aparentemente tranquilas, un detalle que podría delatar la presencia de planetas extremadamente próximos a su estrella anfitriona. Hasta ahora se han confirmado más de 6.000 exoplanetas en el universo conocido. Sin embargo, muchos mundos permanecen ocultos porque orbitan muy cerca de su estrella, donde el intenso brillo del astro dificulta su detección mediante los métodos habituales de observación. Los investigadores centraron su atención en estrellas con una actividad magnética aparentemente baja. Según el estudio, este comportamiento podría deberse a la presencia de nubes de gas y polvo generadas por planetas cercanos que se están erosionando por la intensa radiación de su estrella. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

ASTEROIDE / ¡UN HITO SIN PRECEDENTES EN EL ESPACIO!

Confirmado: la NASA cambió por primera vez la trayectoria de un objeto que orbita el Sol. Lo que no sabíamos es que el impacto también cambió toda la trayectoria orbital del sistema de asteroides 'Didymos-Dimorphos'...

La NASA ha confirmado un hito sin precedentes en la historia de la exploración espacial: la humanidad ha logrado modificar la trayectoria de un objeto natural en el Sistema Solar. Un estudio publicado en la revista científica Science Advances demuestra que la misión DART alteró la órbita del sistema de asteroides Didymos–Dimorphos alrededor del Sol. La prueba formaba parte de un experimento de defensa planetaria diseñado para comprobar si una nave espacial podía desviar el movimiento de un asteroide potencialmente peligroso para la Tierra. El ensayo consistió en impactar deliberadamente una sonda contra Dimorphos, un pequeño asteroide que orbita alrededor del cuerpo mayor llamado Didymos. Didymos tiene aproximadamente 780 metros de diámetro, mientras que Dimorphos mide unos 160 metros. Debido a su menor tamaño, los científicos consideraron que sería el candidato ideal para comprobar si un choque controlado podía modificar su movimiento orbital. El resultado fue más contundente de lo previsto. Los investigadores calculaban que el impacto reduciría el periodo orbital del asteroide en unos siete minutos. Sin embargo, tras la colisión de la nave DART, el tiempo que tarda Dimorphos en completar una vuelta alrededor de Didymos se acortó en 33 minutos. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

LA NAVE ESPACIAL 'VAN ALLEN' DE LA NASA DE 600 KG

Va a estrellarse sin control hoy contra la Tierra. La NASA estimaba que estaría en órbita hasta el 2034, sin embargo la intensa actividad asociada al máximo solar ha terminado por derribarla. Apriori, no hay riesgo para la población...

Una nave espacial de 600 kg de la NASA está protagonizando una reentrada inesperada en la atmósfera terrestre tras más de una década en órbita. La Van Allen Probe, diseñada para estudiar los cinturones de radiación del planeta, va a caer hoy a la Tierra tras verse afectada por la intensa actividad del actual ciclo solar. Los cálculos realizados por la NASA y la Fuerza Espacial de EEUU sitúan el momento aproximado de la reentrada alrededor de las 19:45 horas del este de Estados Unidos (a las 00:45 horas en la España peninsular), aunque los expertos manejan una ventana de incertidumbre de hasta 24 horas. Esto significa que el objeto podría haber comenzado ya su descenso hacia la atmósfera terrestre. El artefacto pesa alrededor de 600 kg y forma parte de una misión científica lanzada en 2012 para estudiar los cinturones de radiación de Van Allen, dos anillos de partículas cargadas atrapadas por el campo magnético del planeta. Estas regiones actúan como un escudo natural que protege a la Tierra frente a la radiación cósmica, el viento solar y las tormentas solares. La caída del satélite se produce mucho antes de lo previsto inicialmente. Cuando la misión finalizó en 2019 tras quedarse sin combustible, los científicos estimaban que la nave permanecería en órbita hasta el año 2034. Sin embargo, la evolución del actual ciclo solar ha cambiado por completo esas previsiones. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com

UNA ESTRUCTURA HEXAGONAL APARECIÓ EN SATURNO

Fue en 2014, doce años después, solo sigue habiendo una explicación posible. Para hacernos una idea, su tamaño es de 29.000 kilómetros cuadrados, multiplica por dos el de la Tierra. Se ubica en el polo norte del planeta y deberia su forma a un curioso fenómeno físico...

Una extraña estructura hexagonal en Saturno, visible desde hace décadas y observada con gran detalle en 2014, sigue desconcertando a la comunidad científica. Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences sugiere que este gigantesco fenómeno atmosférico podría explicarse por la dinámica interna de la atmósfera del planeta. La región polar norte del planeta Saturno alberga una tormenta con una forma geométrica prácticamente perfecta: un hexágono atmosférico que se extiende a lo largo de unos 29.000 kilómetros. El tamaño del fenómeno es tan colosal que en su interior podrían caber más de dos planetas del tamaño de la Tierra. Durante años, los investigadores han tratado de comprender cómo una tormenta ha podido adoptar una forma tan regular. A diferencia de otros gigantes gaseosos del sistema solar, Saturno presenta esta figura poligonal persistente en su polo norte, un rasgo que se ha mantenido estable a lo largo del tiempo y que incluso cambia de color con las estaciones del planeta. Un equipo de científicos de la Universidad de Harvard decidió abordar el misterio desde un enfoque diferente. En lugar de intentar reproducir directamente la forma del hexágono en simulaciones complejas, optaron por recrear las condiciones generales de la atmósfera de Saturno utilizando principios básicos de dinámica de fluidos. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com