BASURA ESPACIAL / EN LA ÓRBITA GEOSINCRÓNICA

Astrónomos detectan un potencial 'campo de minas' a 36.000 km de la Tierra: "Nadie en su sano juicio entraría". Los objetos, que han sido comparados con minas por su potencial destructivo en caso de impacto, pueden chocar contra satélites esenciales para la civilización...

Astrónomos de la Universidad de Warwick han detectado un posible campo de minas de basura espacial en la órbita geosincrónica, a unos 36.000 km de la Tierra, según un estudio publicado en Journal of the Astronautical Sciences. La investigación ha permitido localizar fragmentos extremadamente débiles, algunos de apenas 5 cm, en una región clave para los satélites de comunicaciones, meteorología y vigilancia ambiental. El hallazgo pone el foco en una zona muy alejada de la atmósfera terrestre, donde los restos no se desintegran con facilidad y pueden permanecer durante periodos indefinidos. El equipo internacional, liderado por investigadores de Warwick, revisó datos de archivo obtenidos con el telescopio Isaac Newton, situado en La Palma, y aplicó nuevos algoritmos para rescatar señales que habían pasado inadvertidas en análisis anteriores. La preocupación no se debe solo al tamaño de los objetos, sino a la velocidad con la que pueden desplazarse unos respecto a otros. El doctor James Blake, investigador del Centre for Space Domain Awareness de Warwick y autor principal del trabajo, explicó: "Los fragmentos de basura espacial pueden moverse muy rápido entre sí, hasta varios kilómetros por segundo". A esas velocidades, incluso un resto diminuto puede convertirse en una amenaza seria para un satélite operativo. La órbita geosincrónica ocupa una posición especialmente valiosa porque permite que un objeto mantenga el ritmo de rotación de la Tierra. En esa franja se sitúan numerosos satélites que sostienen servicios esenciales, desde la radiodifusión hasta las telecomunicaciones o el seguimiento meteorológico. Por eso, conocer con precisión qué residuos circulan en esa región se ha convertido en una cuestión técnica y estratégica. Leer el articulo completo: El Confidencial.com