El fenómeno astronómico alcanzará su pico máximo en la noche de este sábado 16 a la madrugada de mañana domingo 17 ...
 Las Leónidas son una de las lluvias más hermosas del año por su brillo y colorido. Por lo general, caen unos 15 meteoros por hora, lo que no es mucho, pero ofrecen un espectáculo digno de ser contemplado, ya que se asemejan a bolas de fuego surcando el cielo. Además, son muy rápidos: viajan a una velocidad 71 kilómetros por segundo y se consideran algunos de los meteoros más veloces que existen. Como explica la NASA en su web sobre la exploración del Sistema Solar, las Leónidas son en realidad fragmentos de desechos espaciales que provienen del pequeño cometa 55P/ Temple-Tuttle, una roca de 3,6 kilómetros de ancho que tarda 33 años en orbitar el Sol. Por estas fechas, la Tierra pasa a través del sendero de escombros que deja en su camino, lo que hace que estos choquen con nuestra atmósfera, donde se desintegran en rayas ardientes y coloridas en el cielo. Esta lluvia de estrellas tiene una particularidad: como los restos que deja el cometa Tempel-Tuttle no están distribuidos en la órbita de forma uniforme, cada 33 años las Leónidas producen impresionantes tormentas, con cientos o miles de meteoros vistos por hora, según la ubicación del observador. Por ejemplo, en 1966 tuvo lugar una de las más espectaculares, cuando miles de meteoros por minuto atravesaron la atmósfera de la Tierra durante un período de quince minutos. Las crónicas de la época recogen que se vieron tantos meteoros que parecía que llovía. En 1833 decenas de miles de estos bólidos iluminaron el cielo nocturno, y muchos pensaron que había llegado el fin de mundo. La última tormenta de meteoros Leónidas se produjo en 2002, así que la próxima no se producirá hasta 2035. Leer el articulo completo, clic! en el enlace: ABC.es / Ciencia |
