Este fenómeno ocurre solo una o dos veces en una década ...
El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha capturado un raro tránsito, el de tres de las mayores lunas de Júpiter una detrás de otra como en una carrera por la cara de bandas del planeta gigante gaseoso: Europa, Calisto e Io.
Los satélites galileanos, llamados así por el científico del siglo XVII Galileo Galilei, quien los descubrió con un telescopio, completan órbitas alrededor de Júpiter con duraciones que van de 2 a 17 días. Se las puede ver fácilmente transitando por la cara de Júpiter y proyectando sombras sobre las nubes. Sin embargo, ver tres lunas que transitan por la cara del planeta al mismo tiempo es poco frecuente, ocurre sólo una o dos veces en una década.
La imagen del Hubble de la izquierda muestra el comienzo del evento, que se produjo el 24 de enero. De izquierda a derecha, las lunas Io y Calisto están por encima de las nubes de Júpiter. Las sombras de Europa, Calisto e Io se encadenan de izquierda a derecha. Europa no es visible en esta imagen.
Cerca del final del evento, aproximadamente 42 minutos después (la imagen derecha), Europa ha entrado en el cuadro en la parte inferior izquierda. Calisto, más lento, está por encima y a la derecha de Europa. Más rápido es Io, que está acercándose a la extremidad oriental del planeta; su sombra ya no es visible en Júpiter. La sombra de Europa está hacia el lado izquierdo de la imagen, y la sombra de Calisto hacia la derecha. (Las velocidades orbitales de las lunas son proporcionalmente más lentas al aumentar la distancia desde el planeta.) Ver el articulo completo en: ABC.es / Ciencia |
