ESPACIO / UN EXTRAÑO OBJETO CAMBIA DE DIRECCIÓN

De repente de rotación en el espacio y la NASA cree que esta a punto de autodestruirse. El Hubble ha logrado documentar un comportamiento inédito hasta la fecha, un 'jet' propulsor parece ser el responsable del fenómeno...

El cometa 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák ha protagonizado un fenómeno nunca observado hasta ahora en un cuerpo de esta clase: su movimiento de rotación se ralentizó de forma extrema y terminó invirtiéndose. El hallazgo, descrito por el investigador David Jewitt en un estudio publicado en The Astronomical Journal, se apoya en imágenes del telescopio espacial Hubble de la NASA. Los datos revelan cómo la actividad de un pequeño objeto helado puede modificar profundamente su comportamiento y acelerar su evolución física. La historia comenzó durante el acercamiento del cometa al Sol en 2017. Las observaciones realizadas en marzo mostraban una rotación relativamente rápida, pero las mediciones obtenidas en mayo por el observatorio Neil Gehrels Swift indicaron que el periodo se había alargado hasta situarse entre 46 y 60 horas. Apenas unos meses después, las imágenes captadas por el Hubble reflejaron un cambio desconcertante: 41P volvía a girar con un periodo aproximado de 14 horas. La explicación más sencilla es también la más extraordinaria: el cometa habría seguido perdiendo velocidad hasta quedar prácticamente detenido, antes de comenzar a rotar en sentido contrario. Se trata de la primera evidencia de una inversión de giro en un cometa, un proceso provocado por los chorros de gas y polvo que escapan de su superficie cuando los hielos se calientan y pasan directamente al estado gaseoso durante su aproximación al Sol. El núcleo de 41P mide alrededor de un kilómetro de diámetro, aproximadamente tres veces la altura de la Torre Eiffel. Sus reducidas dimensiones hacen que resulte especialmente sensible a cualquier fuerza externa. “Los chorros de gas que salen de la superficie pueden actuar como pequeños propulsores”, explicó David Jewitt, profesor de la Universidad de California en Los Ángeles. Cuando esas emisiones se distribuyen de manera desigual, generan un efecto de torsión capaz de alterar radicalmente la rotación. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

ASTRONOMÍA / YA ESTÁ AQUÍ LA LUNA DEL CIERVO

Tendra lugar hoy, aunque se podra observar casi en plenitud durante más días y ¿por qué se llama así?: Porque los ciervos machos desarrollan sus nuevas astas. Será la segunda luna llena del verano y en la observación a lo mejor se cuela ya alguna estrella fugaz de las Perseidas...

La Luna del Ciervo de julio de 2026 se producirá hoy, miércoles 29 de julio, a las 16:35 horas en la España peninsular y Baleares. A esa hora, como es evidente, la luz del día impedirá contemplar con claridad el disco lunar, por lo que el mejor momento para observarlo llegará después del atardecer, cuando la Luna aparezca por el este y ascienda progresivamente en el cielo durante la noche. Para disfrutar del plenilunio no será necesario utilizar telescopio ni prismáticos, sino que bastará con buscar un lugar elevado, despejado y alejado de edificios, árboles y contaminación lumínica. Las zonas rurales, los miradores orientados hacia el este y las costas con un horizonte abierto ofrecerán mejores condiciones. Además, conviene comprobar previamente la nubosidad y permitir que la vista se adapte a la oscuridad durante unos 20 minutos. El nombre de Luna del Ciervo no describe un fenómeno astronómico distinto ni implica que el satélite vaya a cambiar de tamaño o tonalidad. Se trata de una denominación tradicional vinculada al calendario natural de determinadas comunidades indígenas norteamericanas, que identificaban las lunas llenas mediante acontecimientos estacionales relacionados con los animales, la vegetación, las cosechas o las condiciones meteorológicas. Julio coincide con la época en la que los ciervos machos comienzan a desarrollar sus nuevas astas, recubiertas durante esta fase por una capa aterciopelada. De ahí procede el sobrenombre que ha terminado popularizándose internacionalmente. Este plenilunio también recibe nombres como Luna del Trueno, por las tormentas estivales; Luna del Salmón, Luna de la Frambuesa, Luna del Heno, Luna de las Hierbas y Luna del Hidromiel, aunque son denominaciones mucho menos populares. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

EL JAMES WEBB ENCUENTRA UN MUNDO OCULTO

En los anillos de Urano y la NASA se pregunta cómo no lo vio la Voyager 2 en 1986. Una revisión miniciosa de imágenes infrarrojas ha sacado a la luz una señal casi imperceptible alrededor de Urano. Todo parece indicar que se trata de un nuevo satélite....

El telescopio espacial James Webb ha localizado una diminuta luna escondida entre el complejo sistema de anillos y satélites de Urano. El hallazgo, descrito por el equipo científico dirigido por Maryame El Moutamid, eleva a 29 el número de lunas conocidas del planeta y plantea por qué la Voyager 2 no consiguió detectarla durante su histórico sobrevuelo de 1986. La respuesta comenzó a aparecer al revisar unas observaciones realizadas el 2 de febrero de 2025 con la cámara de infrarrojo cercano NIRCam del James Webb. Los investigadores combinaron 10 imágenes de larga exposición, cada una obtenida durante 40 minutos, para distinguir una señal extremadamente débil que permanecía camuflada junto al gigante helado. El objeto ha recibido la designación provisional S/2025 U 1 y apenas alcanza unos 10 km de diámetro. Su reducido tamaño explicaría que pudiera pasar inadvertido tanto para la sonda de la NASA como para los telescopios terrestres utilizados durante las décadas posteriores. “Es una luna pequeña, pero un descubrimiento importante”, señaló El Moutamid. Los cálculos sitúan a S/2025 U 1 a unos 56.000 km del centro de Urano, en una región comprendida entre las órbitas de las lunas Ofelia y Bianca. El nuevo satélite sigue una trayectoria casi circular y alineada con el plano ecuatorial del planeta, dos características que apuntan a que se formó cerca de su posición actual. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

LA LUNA / ¡NI PERSEIDAS NI ECLIPSE SOLAR!

El gran evento astronómico de agosto será un cohete de Elon Musk estámpandose a 8.700 km/h contra la Luna. Un cohete Falcon 9 de SpaceX se estrellará contra nuestro satélite el 5 de agosto y permitirá observar el destello, la nube de polvo y el nuevo cráter causado por el impacto...

Un cohete Falcon 9 de SpaceX se dirige hacia la Luna tras quedar atrapado durante meses en una órbita muy elíptica. Según un artículo científico disponible en el repositorio arXiv, el impacto está previsto para el 5 de agosto a las 08:44 horas en España, cerca del cráter Einstein, una zona iluminada situada junto al borde oriental del satélite visto desde la Tierra. El objeto es la etapa superior utilizada en el lanzamiento del módulo Blue Ghost, de Firefly Aerospace, y del módulo Resilience, de ispace. La misión despegó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA el 15 de enero de 2025, pero el fragmento del lanzador no logró regresar a la atmósfera terrestre después de colocar ambas naves en trayectoria hacia la Luna. Desde entonces, la estructura metálica ha recorrido una órbita inestable hasta quedar encaminada hacia una colisión inevitable. El analista orbital independiente Bill Gray, creador del programa de seguimiento Project Pluto, detectó el desenlace en abril y calculó que el cohete alcanzará la superficie lunar a más de 8.700 km/h, aproximadamente siete veces la velocidad del sonido. El choque de la etapa de SpaceX podría convertirse en uno de los grandes acontecimientos astronómicos de agosto. Los investigadores esperan registrar un destello, una columna de material expulsado y la formación de un nuevo cráter, aunque la observación desde la superficie terrestre dependerá de la posición de la Luna y de las condiciones de oscuridad. Leer el articulo completo: El Confidencial.com

COSMOS / ¡UN OBJETO OSCURO CAMBIA DE DIRECCIÓN!

Inesperadamente a 3 millones de km de la Tierra y la NASA revela su verdadera naturaleza. El cometa oscuro 1998 SH2, confundido durante décadas como un asteroide, paso relativamente cerca de nuestro planeta y revelo su naturaleza...

Un objeto oscuro cercano a la Tierra, catalogado como el asteroide 1998 SH2, ha engañado a los astrónomos durante décadas. Así lo asegura un reciente estudio publicado en Nature Astronomy, que revela que su movimiento no encajaba con las predicciones orbitales. La anomalía puso sobre la mesa una posibilidad inesperada: aquel cuerpo celeste podía estar expulsando gas sin mostrar las señales habituales de un cometa. Las últimas observaciones fiables de 1998 SH2 se remontaban a 2016, pero los cálculos indicaban que regresaría a las proximidades terrestres a finales de agosto de 2025. Su máximo acercamiento estaba previsto para el día 30, cuando debía pasar a unos 3,1 millones de kilómetros de la Tierra. Sin embargo, al dirigir los instrumentos hacia la posición calculada, los investigadores comprobaron que el objeto no estaba allí. El equipo descartó primero un fallo instrumental y recurrió tanto al radar como a observaciones en luz visible. El cuerpo reapareció, aunque desplazado respecto a la trayectoria que debía seguir según los modelos. Ningún encuentro próximo con un planeta justificaba aquella desviación, de modo que los especialistas comenzaron a buscar una fuerza generada por el propio objeto. Davide Farnocchia, ingeniero de navegación del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA en el JPL, explicó que la perturbación necesaria era demasiado intensa para atribuirla a causas externas. “Cuando vimos la magnitud de esa aceleración, la hipótesis fue que quizá este objeto no era un asteroide, sino un cometa”, señaló el investigador a IFLScience. Leer el articulo completo: El Confidencial.com