ASTRONOMÍA / ¡BUENAS NOTICIAS PARA LOS HUMANOS!

Puede haber muchos más planetas como la Tierra. ¡Y muchos! ...
Un estudio con un enfoque original analiza planetas rocosos que orbitaban seis estrellas enanas blancas entre 220 y 665 años luz ...

¿Es la Tierra un lugar único en el universo o puede haber muchos más mundos como el nuestro? Investigadores de la Universidad de California en Los Angeles creen haber resuelto este largo debate gracias a un nuevo método para analizar al detalle la geoquímica de los planetas fuera de nuestro sistema solar. Lógicamente, sin tener en sus manos una sola roca extrasolar. Sus conclusiones, publicadas en la revista Science, son más que optimistas. Sí, puede haber gemelos terrestres. ¡Y muchos! «Acabamos de aumentar la probabilidad de que muchos planetas rocosos sean como la Tierra, y hay una gran cantidad en el universo», afirma el coautor Edward Young, profesor de geoquímica y cosmoquímica de la UCLA. Los científicos analizaron los elementos en rocas de asteroides o fragmentos de planetas rocosos que orbitaban seis estrellas enanas blancas, la más cercana a unos 200 años luz y la más lejana, a unos 665 años luz de distancia. Como es imposible llegar hasta allí, los investigadores estudiaron los datos proporcionados por el Observatorio WM Keck en Hawái. Las estrellas enanas blancas son cadáveres estelares, lo que queda de una estrella similar al Sol cuando ha agotado todo su combustible nuclear. Su fuerte atracción gravitacional hace que elementos pesados como el carbono, el oxígeno y el nitrógeno se hundan rápidamente en sus interiores, donde los elementos pesados no pueden ser detectados por los telescopios. Leer el articulo completo, clic! en el enlace: ABC.es / Ciencia