Investigadores ofrecen una explicación a las 130 manchas que aparecen en la superficie del planeta enano, imágenes obtenidas por la nave espacial 'Dawn' de la NASA, este es el objeto más grande del principal cinturón de asteroides que se encuentra entre los planetas Marte y Júpiter ...
El planeta enano Ceres, el objeto más grande del principal cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter, sorprendía hace unos meses a los científicos con la aparición en su superficie de unas intrigantes manchas blancas brillantes, de origen desconocido. Ahora, un equipo de investigadores del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Goettingen, Alemania, ha logrado arrojar luz sobre el misterio gracias a las imágenes obtenidas por la nave Dawn de la NASA.
Los científicos han descubierto que aunque la superficie de este mundo es oscura como el asfalto, existen 130 manchas claras, con un brillo que varía desde el del hormigón al de un océano helado. Estas áreas brillantes suelen aparecer en cráteres de impacto. Las mediciones espectrales sugieren que probablemente están compuestas de sulfatos de magnesio hidratado, aunque otras composiciones son posibles.Las manchas fueron vistas por primera vez en el centro del cráter Occator, de 90 km de ancho y 4 de profundidad, poco antes de que la sonda Dawn llegara a su destino el pasado marzo. Entonces se formularon todo tipo de hipótesis sobre su presencia: ¿eran volcanes? ¿Depósitos de sal? ¿Rocas que afloran a la superficie? ¿O masas de hielo? Pues bien, según explican los autores del nuevo estudio, que publica este miércoles la revista Nature, el suelo de este cráter contiene un agujero central cubierto de material brillante, el cual muestra evidencias de la sublimación de agua helada que provoca nubes de bruma, probablemente hechas de hielo y partículas de polvo, que aparecen y desaparecen a un ritmo diurno. Leer el articulo completo, clic! en el enlace: ABC.es / Ciencia |
