Que perseguirán el eclipse total del Sol por encima de las nubes, el uso de dos aeronaves de investigación a gran altitud permitirá observar el impresionante fenómeno durante más tiempo sin temor a las inclemencias meteorológicas...
 El lunes 8 de abril, un eclipse solar total oscurecerá varias regiones de América del Norte. La sombra del eclipse atravesará México, Estados Unidos y Canadá, comenzando su viaje sobre el Océano Pacífico Sur. El fenómeno, que podrá ser observado por más de 30 millones de personas, ha suscitado una enorme expectación, ya que EE.UU. no vivirá nada semejante hasta 2044. El eclipse no solo supone un espectáculo visual impresionante. Cuando la Luna se posiciona entre la Tierra y el Sol revela la enigmática corona solar, su abrasadora atmósfera exterior, lo que brinda a los científicos una oportunidad única para estudiarla en profundidad. Un gran número de investigadores desplegarán telescopios y cámaras polarizadas desde el terreno, pero el equipo Chasing The Eclipse II dirigido por el Instituto de Investigación del Suroeste (Southwest Research Institute o SwRI, en inglés) en Colorado se acercará aún más al eclipse. Utilizará dos aviones a reacción WB-57F de la NASA modernizados para perseguir la sombra de la Luna, ampliando el tiempo total de observación de cuatro minutos -lo que disfrutará el público en general- a ocho minutos. Según informa el SwRI, «esto no sólo promete datos adicionales valiosos para el análisis científico, sino que también aprovecha la capacidad de los aviones para volar por encima de la mayoría de las interferencias atmosféricas, garantizando observaciones astronómicas impecables». Los aviones de investigación de gran altitud WB-57F llevan telescopios montados en sus morros. Los instrumentos capturarán las imágenes más claras de la corona solar en múltiples longitudes de onda de luz, incluidas nuevas mediciones de luz infrarroja, a 50.000 pies sobre la superficie de la Tierra (Según su carga, estos aviones pueden llegan a altitudes superiores a los 60.000 pies). También podrían ayudar a estudiar un anillo de polvo alrededor del Sol y buscar asteroides que puedan orbitar cerca. «Los eclipses solares totales son oportunidades únicas para que los científicos estudien la atmósfera caliente sobre la superficie visible del Sol», dice Amir Caspi, investigador principal del proyecto. «La tenue luz de la corona suele verse eclipsada por el intenso brillo del propio Sol. Los eclipses solares totales permiten a los científicos ver la compleja y dinámica atmósfera exterior de maneras que no son posibles o prácticas por ningún otro medio, abriendo nuevas ventanas a nuestra comprensión de la corona solar». Leer el articulo completo, clic! enlace: ABC.es / Ciencia |
