Del origen de Fobos y Deimos, las misteriosa lunas de Marte, hace miles de millones de años, un enorme objeto helado chocó contra el planeta rojo y levanto una nube de escombros que formó un anillo alrededor de Marte y del que surgieron las dos lunas...
 El origen de Fobos y Deimos, las dos lunas de Marte, ha sido siempre un enigma. Algunas de sus extrañas propiedades, en efecto, llevan mucho tiempo desconcertando a los científicos. Por un lado, ambos satélites son muy pequeños (22,2 y 12,4 km respectivamente) y tienen formas irregulares. Además, Fobos está tan cerca de Marte (a solo 6.000 km de su superficie) que está siendo despedazado por las fuerzas de marea, de modo que se acerca cada vez más al planeta y terminará convirtiéndose en un anillo de rocas que finalmente caerán sobre él. Todo lo contrario que Deimos, más pequeño y distante pero que disfruta de una órbita cómoda y estable alrededor del planeta rojo. Entre las teorías que se han barajado hasta ahora, la más aceptada sugiere que estas lunas podrían ser asteroides 'de paso' capturados por la gravedad marciana. Según esta hipótesis, Fobos y Deimos se originaron en el cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter, y fueron capturados por Marte en algún momento de la historia temprana del Sistema Solar. Otros, sin embargo, proponen que Fobos y Deimos podrían haberse formado al mismo tiempo que Marte, a partir del disco de escombros que rodeaba al Sol recién nacido, en los albores del Sistema Solar. Pero la forma irregular y la escasa densidad de estas lunas (muy inferior a la del propio Marte) desafían esta teoría. Pero existe otra posibilidad, y ahora un equipo de investigadores parece haber encontrado una solución al misterio: Fobos y Deimos se formaron como consecuencia del impacto de un gran objeto helado (puede que con un tamaño similar al de Plutón) sobre Marte, hace miles de millones de años. El hallazgo, capitaneado por Courteney Monchinski, del Instituto de Tecnología de Tokio, acaba de ser presentado por los investigadores en la 'Conferencia sobre Ciencia Lunar y Planetaria' que se celebra estos días en Houston, Texas. El estudio de la composición geológica de Fobos y Deimos, incluidas las señales que indican la presencia de agua, han sugerido siempre la idea de que ambos se parecen más a los asteroides que al propio Marte, lo que llevó a la hipótesis de que fueran asteroides capturados. Sin embargo, esa posibilidad no consigue explicar sus órbitas circulares, que según Monchinski y su equipo apuntan a un origen bien distinto: las dos lunas podrían haberse formado cuando un objeto grande y frío se estrelló contra Marte, expulsando material del Planeta Rojo para crear un disco de escombros que, más tarde, se fusionó en las dos lunas. Leer el articulo completo, clic! enlace: ABC.es / Ciencia |
