Alrededor de Urano y Neptuno, se trata de la más débiles y extrañas observadas hasta ahora en cualquier planeta del Sistema Solar, pero los astrónomos creen que puede haber muchas más...
 Un equipo de astrónomos de la Institución Carnegie para la Ciencia, con sede en Washington, ha conseguido añadir tres nuevas lunas a las que ya se conocían en el Sistema Solar. Una de ellas alrededor de Urano, que eleva así su cuenta hasta los 28 satélites confirmados, y otras dos orbitando a Neptuno, que alcanza así las 16. El descubrimiento fue anunciado hace apenas unos días por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional. Una de las dos lunas de Neptuno es la más débil jamás vista en órbita de cualquier planeta, mientras que la nueva luna de Urano, la primera descubierta alrededor de este mundo en 20 años, es la más pequeña de todas las que le rodean. Ninguno de los tres nuevos satélites ha recibido aún un nombre, pero de acuerdo con las convenciones de nomenclatura de lunas para ambos planetas, la nueva luna de Urano se llamará como alguna de las obras de Shakespeare y las dos lunas neptunianas recibirán el nombre de las diosas marinas Nereidas de la mitología griega. «Las tres lunas recién descubiertas son las más débiles jamás encontradas alrededor de estos dos planetas gigantes de hielo utilizando telescopios terrestres -explica Scott S. Sheppard, del Instituto Carnegie-. Se necesitó un procesamiento de imágenes especial para revelar objetos tan débiles». Con la designación provisional S/2023 U1, la nueva luna de Urano sólo tiene unos 8 km de diámetro y tarda 600 días terrestres en llevar a cabo una órbita completa alrededor del gigante de hielo. Fue detectada por primera vez por Sheppard y sus colegas el 4 de noviembre de 2023 con el telescopio Magallanes, en Chile, que la siguieron durante un mes completo para tratar de determinar su órbita. Al mismo tiempo, los investigadores consiguieron localizarla en imágenes tomadas por el mismo telescopio en 2021. Normalmente, cuando los astrónomos buscan lunas, sólo pueden hacer fotografías con una exposición máxima de unos 5 minutos antes de que la imagen quede sobreexpuesta y el propio movimiento de las lunas la convierta en inútil. Sheppard y su equipo solucionaron este problema tomando muchas de estas imágenes de cinco minutos seguidas, hasta cubrir un espacio de varias horas y luego combinando las partes oscuras de cada imagen. Lo cual les permitió detectar los tenues puntos de luz que revelaban la presencia de las lunas más débiles jamás descubiertas y las lunas más pequeñas encontradas hasta la fecha alrededor de sus respectivos planetas. Leer el articulo completo, clic! enlace: ABC.es / Ciencia |
