Mejor conocido del Universo, puerta a un mundo habitable, astrónomos españoles describen con una precisión sin precedentes una supertierra a solo 26 años luz...
Se llama Gliese 486 b, está situado a solo 26 años luz -muy cerca en una escala astronómica- y es, hasta la fecha, el planeta más allá del Sistema Solar mejor descrito por la ciencia. Está casi descartado que pueda albergar agua líquida en su superficie y, probablemente, la vida sea allí una quimera, pero los astrónomos lo conocen tan bien que creen que puede ser la 'piedra Rosetta' que permita encontrar un mundo análogo a la Tierra en el futuro. Esta supertierra, como se denomina a los planetas rocosos similares al nuestro pero más grandes y masivos, fue descubierta en 2021 gracias al instrumento Carmenes del observatorio de Calar Alto (Almería) con el método de velocidad radial. Desde entonces, un equipo internacional liderado por el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA) se ha dedicado a escudriñarlo. Con la ayuda de un batallón de observatorios, entre los que se encuentra el famoso telescopio espacial Hubble o el 'buscador' de exoplanetas Tess, ambos de la NASA, los astrónomos han medido con una precisión sin precedentes la masa y el radio de Gliese 486 b y han modelado su interior con un detalle imposible para otros objetos más lejanos y débiles. Así, han podido concretar que el exoplaneta es más masivo de lo que se creía en un principio -tiene tres masas terrestres- con un radio un poco mayor que el de la Tierra (1,3 radios terrestre). Además, está compuesto por un núcleo metálico pequeño rodeado de un manto de silicatos con agua disuelta. El exoplaneta gira alrededor de una estrella muy diferente al Sol, Gliese 486, una fría y débil enana roja en la constelación de Virgo, Separado por solo 2,5 millones de kilómetros (0,017 unidades astronómicas), está 60 veces más cerca de su estrella que la Tierra del Sol, por lo que allí un 'año' dura tan solo 1,5 días. Para hacernos una idea de la proximidad extrema: Mercurio, que es el planeta más cercano al Sol, se encuentra a 0,4 unidades astronómicas. Leer el articulo completo, clic! en el enlace: ABC.es / Ciencia |