ASTRONOMÍA / EL TELESCOPIO ESPACIAL 'SPITZER'

Termina su misión tras 16 años ...
Esto es lo que sabemos del Universo gracias a él, el observatorio que funciona en la región infrarroja del espectro, debe ser sustituido en el 2021 por el telescopio 'James Webb' ...

Uno de los cuatro observatorios orbitales de la NASA, el infrarrojo Spitzer, ha terminado oficialmente su misión, informa el sitio web de la agencia este 31 de enero. Fue lanzado el 25 de agosto del 2003 y llevó más de 16 años estudiando el universo, aunque su vida operativa había sido establecida inicialmente en solo dos años y medio. Aunque no era el primero de esta clase, sí era telescopio infrarrojo más sensible en el momento de su lanzamiento y "ofreció una visión más profunda y de mayor alcance del cosmos infrarrojo que sus antecesores", estima el sitio web de la agencia. Añade que pudo detectar algunas longitudes de onda que no se pueden observar desde el suelo debido a los efectos ópticos de la atmósfera de la Tierra. Entre los hallazgos que se deben a Spitzer, la detección del sistema TRAPPIST-1 con siete planetas del tamaño terrestre orbitando una sola estrella a 40 años luz de la Tierra, destaca como el trabajo más conocido del aparato. No solo detectó esa familia de exoplanetas sino que permitió determinar sus masas y densidades, algo que demandó más de 1.000 horas de trabajo solo con ese sistema. "Spitzer nos ha enseñado aspectos completamente nuevos del espacio y nos hizo avanzar en la comprensión de cómo funciona el universo, respondiendo cuestiones sobre nuestros orígenes y si estamos o no solos", valoró el administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, Thomas Zurbuchen, en una ceremonia de despedida del satélite. Leer el articulo completo, clic! en el enlace: Actualidad.rt.com / Ciencia