ASTROFÍSICA / "FUEGOS ARTIFICIALES CÓSMICOS"

Observan las potentes consecuencias de la fusión de dos estrellas de neutrones, el "Choque Cósmico", tan solo superado en brillo por el 'Big Bang', lanza un chorro de materia y energía tan potente como la producida por las estrellas de nuestra galaxia en un año ...

Hace 130 millones de años, dos estrellas de neutrones -un tipo de estrellas masivas que tienen la misma masa que el Sol pero concentrada en un tamaño como la ciudad de Madrid- se fusionaron en la galaxia NGC 4993. El 17 de agosto de 2017 las ondas gravitacionales provocadas por aquel inusual evento cósmico, bautizado como GW170817, llegaron a los observatorios LIGO (EE.UU.) y Virgo (Europa), igual que lo habían hecho antes las señales de la colisión de agujeros negros. Pero pasó algo muy diferente tan solo pocos segundos después: los telescopios también recogieron un gran estallido de radiación electromagnética, algo incompatible con el choque de agujeros negros, porque éstos no emiten luz. Era la primera vez que el hombre detectaba una colisión de dos estrellas de neutrones, un evento que ya había vaticinado Albert Einstein en su teoría de la Relatividad General pero que no se había conseguido demostrar hasta entonces. Pero estos «fuegos artificiales cósmicos» continuaron durante días, e incluso meses. ¿Qué ocurría después de la colisión de estos dos cuerpos? ¿Qué era ese brillo «residual» que variaba en intensidad? Ahora un equipo internacional de astrónomos liderado por Giancarlo Ghirlanda y sus colegas del Instituto Nacional de Astrofísica (INAF), de Italia han estudiado los datos recabados por 32 radiotelescopios, repartidos por los cinco continentes, para observar el resplandor emitido por la fusión 207 días después de que ocurriera. Y han demostrado la existencia de un potente chorro de materia provocado por la colisión y que se mueve a velocidades cercanas a la luz, no una especie de burbuja en expansión como apuntaban algunas teorías. Y no solo eso: este rayo emite tanta energía como toda la producida por todas las estrellas de nuestra galaxia durante un año entero. «Este resultado demuestra que cuando dos estrellas de neutrones se fusionan, son capaces de producir un chorro de material y energía. Es muy probable que esto surja del agujero negro formado por la fusión de las dos estrellas de neutrones. Este chorro tiene suficiente energía para penetrar a través del material esparcido por las dos estrellas de neutrones durante la danza que las llevó a fusionarse». Leer el articulo completo, clic! en el enlace: ABC.es / Ciencia