Los ladrillos básicos para la vida pudieron desarrollarse en estos pequeños "oasis" o "estanques calientes" a partir de una mezcla de material orgánico y quizás el agua llegada desde el espacio ...
Todo indica que la vida apareció hace 3.700 o 4.500 millones de años,después de que un enjambre de asteroides o cometas se estrellara contra la Tierra y trajera hasta aquí una mezcla fundamental de materia orgánica y probablemente agua. Según han publicado recientemente en Proceedings of the National Academy of Sciences científicos de la Universidad McMaster (Canadá) y del Instituto Max Planck (Alemania), la mezcla primigenia pudo tener lugar en pequeños charcos o estanques calientes. Gracias a ciclos de secado y humedecimiento, estos pequeños oasis permitieron que se formaran los ladrillos básicos que luego se transformaron en moléculas de ácido ribonucleico (ARN) con capacidad de replicarse y, por tanto, de convertirse en el primer código genético de la Tierra.
Los científicos mantienen esta hipótesis después de haber hecho exhaustivos cálculos e investigaciones en las que han tenido en cuenta aspectos astrofísicos, geológicos y químicos. Su objetivo ha sido descartar o apoyar el concepto de los «pequeños charcos calientes», una idea originada hace décadas y que ahora parece un poco más plausible.
Según Ben K.D. Pearce y Ralph Pudritz, coautores del estudio, las evidencias sugieren que la vida arrancó cuando la Tierra aún estaba adquiriendo su forma: los continentes emergían en los océanos, los asteroides golpeaban el planeta y no había capa de ozono para proteger la superficie de la radiación ultravioleta. «Hasta ahora, nadie había hecho estos cálculos», ha dicho Pearce en un comunicado. «Este es un comienzo bastante importante. Es muy interesante».
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