CIENCIA@NASA / ACTIVIDAD SOLAR Y ASTEROIDES 2013

LA 'ONU' SE PREPARA PARA LAS TORMENTAS ESPACIALES...

Ciencia@NASA / Tormentas solares / Asteroides 
28 de febrero de 2013:  Retrocedamos a fines de la década de 1950. La Unión Soviética acababa de lanzar el primer satélite artificial, llamado Sputnik. Estados Unidos no estaba preparado y luchaba para ponerse a tono, lo que representó el puntapié inicial de la carrera espacial (al estilo de la Guerra Fría) que se prolongaría durante décadas. El espacio estaba disponible y parecía que cualquier cosa podía suceder.

El Comité para el Uso Pacífico del Espacio Exterior de la ONU (UN Committee on the Peaceful Uses of Outer Space o UNCOPUOS, por su acrónimo en idioma inglés). Crédito: Servicio de Información de la ONU

En este vacío penetró la Organización de las Naciones Unidas (ONU, por su acrónimo en idioma español). En 1958, la Asamblea General "reconociendo el interés común de la humanidad por extender el uso pacífico del espacio exterior... y deseando evitar que se propaguen las actuales rivalidades entre las naciones en este nuevo campo..." estableció el Comité para el Uso Pacífico del Espacio Exterior (Committee on the Peaceful Uses of Outer Space o COPUOS, por su acrónimo en idioma inglés). El COPUOS se convirtió en un foro para el desarrollo de leyes y tratados que rigen las actividades relacionadas con el espacio. Además, preparó el camino para la cooperación internacional sobre problemas que ninguna nación podría manejar de manera aislada.
A medida que pasaron los años, la cantidad de miembros del COPUOS aumentó de 18 a 74 naciones, mientras que los temas como los residuos espaciales, los asteroides cercanos a la Tierra, el manejo de las catástrofes desde el espacio y la navegación global se agregaron a la agenda cotidiana del comité. En cada encuentro anual que se lleva a cabo en Viena, Austria, los miembros del COPUOS deliberan sobre estos temas, los cuales presentan ciertos desafíos y peligros clave para todo el planeta.
Este año, hay un nuevo tema en la agenda: las condiciones del tiempo en el espacio (el clima espacial).
"Este es un significativo desarrollo", dice Lika Guhathakurta, de las oficinas centrales de la NASA, en Washington. "Al agregar las condiciones del tiempo en el espacio a la agenda cotidiana del Subcomité de Ciencia y Técnica (Science and Technical Subcommittee, en idioma inglés), del COPUOS, la ONU está reconociendo la actividad solar como una preocupación equivalente a la vinculada con los residuos en órbita y con los asteroides que pasan cerca de nuestro planeta".

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