NUEVOS DATOS DE VIENTO Y RADIACIÓN
Un español se convierte en el cazador de remolinos en Marte
MADRID, 16 Nov. (EUROPA PRESS) -
Las observaciones de los patrones de viento y de radiación natural en Marte realizadas por el rover Curiosity de la NASA, están ayudando a los científicos a entender mejor el medio ambiente en la superficie del planeta rojo.
Los investigadores que utilizan el laboratorio, del tamaño de un coche, han identificado remolinos, vientos relacionados con las pendientes y un seguimiento de los cambios diarios y estacionales de la presión de aire, y los han vinculado a cambios rítmicos en la radiación con los cambios atmosféricos diarios. El conocimiento que se ha obtenido sobre estos procesos ayuda a los científicos a interpretar la evidencia de que los cambios ambientales en Marte podrían haber llevado a condiciones favorables para la vida.
Durante las primeras 12 semanas después de que Curiosity aterrizara en un área del llamado Cráter Gale, un equipo internacional de investigadores analizó los datos de más de 20 eventos atmosféricos con al menos una característica de torbellino registrados por el instrumento REMS de monitorización ambiental. Estas características pueden incluir una breve inmersión en la presión del aire, un cambio en la dirección del viento, un cambio en la velocidad del viento, un aumento de la temperatura del aire o un destelo de la luz ultravioleta que llega al róver. Dos de los eventos incluyeron las cinco características.
En muchas regiones de Marte, torbellinos de polvo producidos por el viento han sido vistos desde la órbita, pero esas pistas visuales no se han visto en el cráter Gale. Una posibilidad es que los vórtices de los torbellinos surgen en Gale sin levantar tanto polvo como lo hacen en otros lugares.
"El polvo en la atmósfera tiene un papel importante en la configuración del clima en Marte", dijo Manuel de la Torre Juárez, del Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadena, California. Se trata del científico de investigación para REMS que España aportó a la misión. "El polvo levantado por los remolinos y las tormentas de polvo calienta la atmósfera."
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