ASTEROIDE / AL ENCUENTRO ESPACIAL DE 'APOPHIS'

Dos naves privadas aterrizarán en el 'Asteroide del Apocalipsis' cuando llege a la Tierra. Varias Agencias Espaciales y empresas privadas estan preparando una armada de naves para estudiar el asteroide, cuando pase el 13 de abril de 2029 a sólo 32.000 kilómetros de la Tierra...

El 13 de abril de 2029, Apophis pasará a solo 32.000 kilómetros de la Tierra. Según los últimos cálculos de la NASA, el 'asteroide del apocalipsis' —bautizado con el nombre griego de la antigua deidad egipcia Apep, una serpiente gigante que representa el caos, la oscuridad, la destrucción y el mal— no impactará contra nuestro planeta, pero la humanidad está preparando una armada de naves para estudiarlo de cerca. Esta roca masiva de 400 metros de ancho se convertirá en el centro de atención global de los astrónomos y las superpotencias del planeta, que quieren estudiar cómo la gravedad terrestre altera su estructura física y su rotación, proporcionando datos vitales para la defensa planetaria y la ciencia. Dos compañías privadas también planean posarse en este cuerpo celeste con el objetivo de recoger datos y acumular experiencia para la futura explotación de los asteroides como fuente de riqueza mineral. Descubierto en 2004, Apophis es un bloque de roca de unos 400 metros de ancho. En los primeros cálculos, los astrónomos estimaron hasta un 2,7 por ciento de probabilidades de impacto contra la Tierra en abril de 2029, liberando energía suficiente para causar un desastre a nivel regional. Afortunadamente, nuevas observaciones llevaron a nuevos cálculos que descartaron cualquier impacto durante al menos un siglo. Sin embargo, su trayectoria lo llevará a pasar por debajo de los satélites geoestacionarios —el anillo invisible de telecomunicaciones y clima que orbita sincronizado con la rotación del planeta— y cruzará el firmamento. Será perfectamente visible a simple vista. Una de las compañías que preparan su abordaje en este punto será ExLabs, una empresa aeroespacial de Estados Unidos que acaba de superar una fase de revisión clave para su nave nodriza, la ApophisExL, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. Este vehículo funcionará como un transporte pesado que llevará hasta 10 instrumentos y naves de distintos clientes, incluyendo dos módulos de aterrizaje: uno de origen aún anónimo y otro desarrollado por el Instituto Tecnológico de Chiba en Japón, este último con un tamaño similar al de una caja de zapatos. Leer el articulo completo, clic! El Confidencial.com