MARTE / ANALIZAN EL CAMPO GRAVITATORIO

Y descubren una brecha que explicaría sus características más desconcertantes. Los científicos utilizaron datos de tres misiones de la NASA para reconstruir el interior marciano y detectar una marcada asimetría térmica entre sus dos hemisferios en profundidad...

Marte esconde bajo su superficie una marcada diferencia entre sus dos hemisferios que ha podido detectarse mediante el análisis de su campo gravitatorio. Un estudio publicado en Nature emplea datos acumulados durante décadas por varias misiones de la NASA para reconstruir cómo cambia la estructura interna del planeta. El trabajo apunta a que la conocida división entre el norte y el sur marcianos no se limita al paisaje visible, sino que continúa a cientos de kilómetros bajo la corteza. Los cálculos indican que el manto situado bajo el hemisferio sur de Marte es entre 200 y 400 grados Celsius más caliente que el del norte. La diferencia resulta suficiente para que algunas regiones profundas permanezcan parcialmente fundidas, una circunstancia que obliga a revisar la idea habitual de que el interior de un planeta presenta una distribución aproximadamente esférica y uniforme. La anomalía coincide, además, con una de las características geológicas más llamativas del planeta rojo: sus dos mitades son muy diferentes. Para llegar a esta conclusión, el equipo dirigido por Alexander Berne, investigador formado en Caltech y actualmente vinculado a la Universidad de Arizona, recuperó información de las misiones Mars Global Surveyor, Mars Odyssey y Mars Reconnaissance Orbiter. Los científicos estudiaron diminutas variaciones en la velocidad orbital de las sondas, provocadas por cambios en la gravedad marciana. A partir de esas señales aplicaron una técnica denominada tomografía de mareas, capaz de inferir propiedades del interior del planeta teniendo también en cuenta la influencia gravitatoria variable del Sol. La superficie ya ofrecía pistas de esta profunda separación. El hemisferio norte está dominado por extensas llanuras bajas, mientras que el sur presenta terrenos elevados, montañas y numerosos cráteres. La corteza meridional tiene de media unos 25 kilómetros más de grosor que la septentrional. Esa diferencia había sido estudiada durante décadas, pero los nuevos datos sugieren que la fractura entre ambas regiones también tiene una expresión térmica en el manto. Leer el articulo completo, clic!: El Confidencial.com