MARTE / ¡LA GRAN TORMENTA DE POLVO!

En 2018, un fenómeno brutal transformó por completo la superficie de Marte en tan solo 33 días. El fenómeno supuso el abrupto final de la misión 'Opportunity' de la NASA, que llevaba 15 años recorriendo la superficie marciana. Ahora sabemos que pudo ocurrir...

Una tormenta solar pudo intervenir en el fenómeno que transformó Marte en 2018, según un trabajo presentado en la Reunión Nacional de Astronomía 2026 de la Real Sociedad Astronómica, celebrada en Birmingham. El análisis plantea que las partículas energéticas procedentes del Sol coincidieron con una alteración térmica excepcional de la atmósfera marciana durante la gran tormenta global de polvo, que supuso el final del Opportunity de la NASA. Aquel episodio cubrió prácticamente toda la superficie del planeta rojo y bloqueó durante semanas la luz solar que necesitaba el vehículo para generar energía. La misión, que había recorrido Marte durante 15 años, dejó de comunicarse con la Tierra después de que el polvo oscureciera el cielo y redujera drásticamente el funcionamiento de sus paneles solares. Hasta ahora, la explicación se había centrado principalmente en los complejos mecanismos atmosféricos capaces de levantar y mantener suspendidas enormes cantidades de partículas. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Lancaster han detectado una llamativa coincidencia entre aquella tormenta de polvo marciana y un episodio de partículas solares energéticas que alcanzó el planeta durante 2018. El equipo examinó cinco tormentas solares registradas entre 2018 y 2021 mediante los datos del Trace Gas Orbiter de la Agencia Espacial Europea. Este orbitador puede medir las temperaturas de diferentes capas atmosféricas y reveló que, durante el episodio de 2018, se produjo un aumento de aproximadamente 50°C entre los 75 y los 125 km de altitud. Leer el articulo completo: El Confidencial.com