Un meteorito cuatro veces mayor que el Everest, el impacto fue de tal magnitud que su calor evaporó la superficie oceanicá y arrancó partes del fondo, lanzando grandes cantidades de roca y tierra a las zonas costeras...
 Hace miles de millones de años, mucho antes de que existiera en la Tierra nada parecido a la vida que conocemos, un auténtico bombardeo de meteoritos cayó sobre el planeta. Y ahora los científicos han conseguido determinar la historia de una de esas rocas espaciales, una que se estrelló contra nuestro mundo hace 3.260 millones de años y que está revelando jugosos secretos sobre su lejano pasado. Nadja Drabon, geóloga del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Harvard, ha dedicado su carrera a tratar de averiguar cómo era el planeta en los tiempos de aquél intenso bombardeo, cuando en la Tierra sólo existían bacterias y arqueas unicelulares, y cuándo y por qué todo empezó a cambiar hasta convertirse en el mundo que conocemos. ¿Cuándo aparecieron los primeros océanos? ¿Qué pasa con los continentes? ¿Y con la tectónica de placas? ¿Cómo afectaron todos esos impactos violentos a la evolución de la vida? Un nuevo estudio publicado por esta investigadora y su equipo en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' arroja luz sobre algunas de estas preguntas. Y lo hace analizando a fondo el llamado impacto 'S2', que se produjo hace más de 3 mil millones de años y cuya evidencia geológica se conserva aún hoy en el 'Cinturón de Piedras Verdes de Barberton', en Sudáfrica. A través de un minucioso y agotador trabajo de campo, caminando por pasos de montaña que contienen evidencia sedimentaria y recolectando las primeras salpicaduras de roca que se incrustaron en el suelo y se conservaron con el tiempo en la corteza terrestre, y tras analizar la sedimentología, la geoquímica y las composiciones de isótopos de carbono dejadas por el paso del tiempo, el equipo de Drabon consiguió construir la imagen más convincente hasta la fecha de lo que sucedió el día en que un meteorito de más de 35 km (el tamaño de cuatro veces el monte Everest) cayó sobre nuestro planeta. «Imagínese parado frente a la costa de Cape Cod (una célebre y turística península con forma de gancho en Massachusetts), en una plataforma de aguas poco profundas —dice la investigadora—. Es un ambiente de baja energía, sin corrientes fuertes. Y que luego, de repente, aparezca un tsunami gigante que pasa y destroza el fondo del mar». El meteorito S2, mucho más grande del que acabó con los dinosaurios (que tenía unos 10 km y cayó en el Golfo de México hace 66 millones de años), provocó un tsunami de tal magnitud que revolvió todo el océano, arrancó partes del fondo y arrojó enormes cantidades de rocas y tierra a las zonas costeras. El calor del impacto, además, hizo que la capa superior del océano se evaporara, al tiempo que calentaba la atmósfera. Una espesa nube de polvo lo cubrió todo, bloqueando cualquier actividad fotosintética que pudiera estar teniendo lugar. Leer el articulo completo, clic! enlace: ABC.es / Ciencia |