De las supergigantes azules, así nacen las estrellas más brillantes del Universo, un equipo internacional de investigadores liderado por astrónomos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en España, revela que las supergigantes azules se forman al fusionarse las dos estrellas de un sistema binario...
 A pesar de que no resultan raras de observar, el origen de las estrellas supergigantes azules ha sido un misterio para los científicos desde hace décadas. Ahora, y tras muchas simulaciones con datos obtenidos en la Gran Nube de Magallanes (una galaxia satélite de la Vía Láctea), los investigadores del IAC han encontrado pruebas sólidas de que la mayoría de estas enormes estrellas pueden haberse formado a partir de la fusión de las dos estrellas de un sistema binario. El estudio se ha publicado hace apenas unos días en 'The Astrophysical Journal Letters'. Las estrellas supergigantes azules de tipo B son al menos 10.000 veces más brillantes, de dos a cinco veces más calientes y de 16 a 40 veces más masivas que el Sol. De hecho, son tan extremas que los científicos siempre han pensado que podrían haberse formado durante una fase breve y muy poco común de la evolución estelar. Pero hay un serio problema con esta idea. Si realmente fuera así, significaría que las supergigantes azules también son algo raro y fuera de lo común. Lo cual no es cierto, ya que abundan y resulta fácil observarlas por todo el Universo. Por eso sus orígenes han desconcertado a los científicos durante tanto tiempo. Sin embargo, existe una pista que puede encerrar la clave del origen de las supergigantes azules, y es que suelen estar solas. Es decir, que nunca forman parte de un sistema binario. Algo que resulta particularmente extraño en estrellas tan masivas, cuya gravedad incrementa mucho las posibilidades de 'capturar' una compañera. La estadística habla claro: mientras que el 50% de las estrellas del tamaño del Sol tienen 'compañía', ese porcentaje sube hasta el 75% entre las estrellas mucho más grandes. Aunque no en el caso de las supergigantes azules. ¿Pero por qué? Para los investigadores, la razón puede ser que estas estrellas han nacido, precisamente, en sistemas binarios en los que sus ocupantes ya se han fusionado. Leer el articulo completo, clic! enlace: ABC.es / Ciencia |