TIERRA / SE ROMPE EL CONTINENTE HELADO

Un iceberg del tamaño de Cantabria en España, se desprende de la Antártida, el gigantesco bloque de hielo de 5.800 kilómetros cuadrados y un billón de toneladas vaga ya a la deriva ...

El paisaje de la península Antártica ha cambiado para siempre. Un iceberg de unos 5.800 kilómetros cuadrados, uno de los más grandes que hayan sido registrado jamás, se ha desprendido finalmente del segmento Larsen C del continente blanco después de mantener en vilo a los científicos durante varios meses. Un bloque de hielo aún más grande que Cantabria vaga ya a la deriva con un futuro incierto. Los investigadores del Proyecto Midas, una colaboración de las universidades galesas de Swansea y Aberystwyth, que han seguido la evolución del iceberg, indicaron que el desprendimiento se produjo en algún momento entre el pasado lunes y este miércoles, cuando la masa helada se separó definitivamente del segmento Larsen C, que tiene un espesor de entre 200 y 600 metros y flota en el océano al borde de la plataforma continental. Avances rápidos de la fisura fueron registrados en enero, mayo y junio, cuando aumentó su longitud más de 200 km y dejó el iceberg colgado de un hilo de hielo de sólo 4,5 km de ancho. Fue el satélite Aqua MODIS de la NASA, que recoge imágenes en el infrarrojo térmico con una resolución de 1 km, el que detectó el desgarro total. Los datos fueron confirmados por otro artefacto de la agencia espacial, el Suomi VIIRS. El iceberg, que probablemente se llamará A68, pesa más de un billón de toneladas y su volumen es el doble que el del Lago Erie, uno de los Grandes Lagos de EE.UU. y Canadá. Ya flotaba antes de la ruptura, por lo que los científicos tranquilizan: no tendrá un impacto inmediato sobre el nivel del mar. Pero tras la partición, la plataforma de hielo de Larsen C ha quedado reducida en más del 12%, lo que podría acelerar el paso de los glaciares hacia el océano. Este hielo no flotante sí tendría un eventual impacto sobre el nivel del mar, pero solo a un ritmo muy modesto. Leer el articulo completo, clic! en el enlace: ABC.es / Ciencia