El nuevo planeta, '51 Eridani B', pesa el doble que su primo lejano del Sistema Solar y ha sido localizado gracias a la cámara de planetas Gemini (GPI) que opera en el observatorio de Chile ...
Un equipo de investigadores, liderados por el profesor de la Universidad de Standford (Estados Unidos), Bruce Macintosh, ha descubierto un nuevo exoplaneta al que ha denominado 51 Eridani b, que gira alrededor de la estrella 51 Eridani. Este hallazgo se ha producido gracias a la cámara de planetas Gemini (GPI, por sus siglas en inglés: Gemini Planet Imager), que comenzó a operar desde un telescopio de ocho metros del Observatorio Gemini en Chile, y representa el exoplaneta de menor densidad observado directamente hasta ahora.
Como ha informado la agencia especializada en información científica SINC, este «joven Jupiter» pesa el doble que este planeta del sistema solar, pero bastante menos que los exoplanetas observados hasta ahora mediante imágenes directas, cuya masa es, al menos, cinco veces más que la Júpiter.
El hallazgo se presenta esta semana en la revista Science y como ha explicado Macintosh «para detectar exoplanetas, otros telescopios como Kepler de la NASA ven su sombra, sin embargo, GPI observa su brillo, es a lo que nos referimos cuando hablamos de imagen directa».
Observación de los exoplanetasEl Gemini Planet Imager (GPI) ha ayudado ya a localizar más de 100 planetas y, en una cifra tan temprana como enero de 2012, ya se habían localizado 700 exoplanetas: Como ha afirmado otro miembro del proyecto, el profesor de la Universidad de California James Graham, «51 Eri b es exactamente el tipo de estrellas que deseábamos descubrir cuando diseñamos GPI».Ver el articulo completo en: ABC.es / Ciencia |