LA LUNA / HOMENAJE A 'SALLY RIDE'

Un sitio de impacto en la Luna lleva el nombre de Sally Ride

31 de diciembre de 2012: La NASA puso su nombre en honor a la fallecida astronauta Sally K. Ride quien fue la primera mujer norteamericana en viajar al espacio, ha dado el nombre de Sally Ride al sitio donde dos sondas gravitatorias impactaron contra la Luna ayer. El no estadounidense en visitar el espacio y quien también formó parte del equipo de la misión de dichas sondas.
El 14 de diciembre, Ebb y Flow, las dos naves espaciales de la misión GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory, en idioma inglés, o Laboratorio Interior y de Recuperación de Gravedad, en idioma español), de la NASA, recibieron la orden de descender a una órbita más baja y dirigirse hacia una montaña ubicada cerca del polo norte de la Luna. El dúo, que volaba en formación, chocó contra la superficie lunar tal como estaba planeado a las 5:28:51 de la tarde, hora oficial del Este, y a las 5:29:21, hora oficial del Este, el 17 de diciembre, a una velocidad de 6.051 kilómetros por hora (3.760 millas por hora). El Sitio de Impacto Sally K. Ride está ubicado en la cara sur de una montaña que mide aproximadamente 2,40 kilómetros (1,5 millas) de altura, cerca de un cráter llamado Goldschmidt.
"Sally Ride trabajó incansablemente toda su vida con el fin de hacernos recordar, a todos nosotros, y en especial a las niñas, que debemos seguir preguntando y aprendiendo", dijo la senadora Barbara Mikulski, de Maryland. "Hoy, al darle su nombre al sitio de impacto, honramos su pasión por hacer que los estudiantes formen parte del equipo científico de la NASA".

El plan de vuelo final para las naves gemelas de la misión GRAIL, de la NASA, concluye con un impacto contra una montaña ubicada cerca del polo norte de la Luna. El sitio de impacto lleva el nombre de la primera mujer estadounidense en visitar el espacio, la doctora Sally Ride, cuyo programa público de educación y difusión sirvió de guía para el esfuerzo MoonKAM de la misión GRAIL. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/GSFC/ASU /Sally Ride Science.

El impacto marcó un exitoso final para la misión GRAIL, que fue la primera misión planetaria de la NASA en llevar cámaras dedicadas por completo a la educación y difusión pública. Ride, quien falleció en julio luego de luchar durante 17 meses contra un cáncer de páncreas, lideró el Programa MoonKAM (Moon Knowledge Acquired by Middle School Students, en idioma inglés o Conocimiento de la Luna Adquirido por Estudiantes de la Escuela Secundaria, en idioma español), de la misión GRAIL, a través de su compañía, llamada Sally Ride Science, con sede en San Diego.